法利赛人却认为:既有复活,也有天使和鬼魂。
安定之后,保罗请门徒们来,叮嘱了几句,便往马其顿去了。
第二天,亚基帕和百尼基大张威势,同众千夫长以及城里的达官贵人同进了公厅。
众人不明是非,就叫保罗、巴拿巴与那些宣扬摩西律法的人一同去耶路撒冷见使徒和长老。
保罗和巴拿巴经过腓尼基、撒玛利亚时,都随处宣传外邦人可以归主的道理。到了耶路撒冷,教会的使徒和长老接待了他们,他们讲述了争辩之事。几个法利赛教门的信徒站起来说:"必须给外邦人行割礼,吩咐他们遵守摩西的律法。"
七天中的第一天,保罗他们聚会掰饼,一直讲道到深夜,在那楼上有一个叫犹推古的青年,坐在窗台上困倦,一不留神从三层楼上掉了下去,众人慌忙扶起他来时,他已停止了呼吸。保罗下去看,伏在青年身上听,抱起他说:"你们不要发慌,他的灵魂还未出窍。"说罢又上楼去,竟自掰饼谈道,到天亮才离开。有人去把那青年领来,众人一看,活鲜鲜的,一点伤痕都没有。
大家越吵越激烈,有几个法利赛人的文士索性站起来争辩:"我们看不出眼下这人有什么罪,仅仅为有鬼魂或是天使对他说过话,你们就认为是罪名吗?"
保罗和巴拿巴在安提阿住了一段时间。有一天,保罗对巴拿巴说:"我们回到从前传道的那些城市去看看弟兄们好吗?"巴拿巴要带称为马可的约翰去,但保罗却因为马可从前在旁非利亚擅自离开他们,不与他们一同传福音,就不愿带他去。于是二人争执起来,各行其道了。巴拿巴带着马可乘船去居比路,保罗带了西拉走向了叙利亚。基利家,去坚固那些地方的教会。
在夜间,保罗眼前出现异象:一个马其顿人站着求他说:"请你过到马其顿来帮助我们!"
那时,有几个流窜各地念咒赶鬼的犹太人,向那些被恶鬼附体的人行法术,擅自称主耶稣的名,这样宣传说:"我奉保罗所传的耶稣的灵,敕令你们出来!"
"所以,你们应当警惕,记住我曾在三年之中的每一个日日夜夜都不停地为你们流泪,如今我把你们交托给上帝和他恩惠的道,这道能建立你们,叫你和一切成圣的人同得基业。我未曾贪图别人的金银财宝,而用自己的双手来供养自己以及同仁。我凡事给你们作榜样,叫你们知道应当怎样不辞辛苦,怎样扶助弱小。你们当记住主耶稣的话:贡献比获取更为有福。"
这伙赶鬼的人有犹大祭司长士基瓦的七个儿子。他们赶鬼时,恶鬼回答说:"耶稣我认识,保罗我也知道,可你们是些什么东西?"
过了两年,波求非斯都接了腓力斯的任,腓力斯欲讨好犹太人,便继续把保罗关在牢里。
半夜里,保罗和西拉在众弟兄的护送下,赶往庇哩亚去。(徒15:37一17:9)
犹太人的首领回答说:"我们并没有接到犹太人来的说到你的信,也没有人来这里说你有什么不好。我们愿意听听你的看法。至于我们的犹太教门,我们知道是经常在各处遭受攻击的。"
我们视保罗这个人,就如同瘟疫,他是蛊惑天下百姓,特别是犹太人造反的,又是拿撒勒的耶稣那一教里的一个小头目,连圣殿他都敢法污的,因此我们把他促住,请你亲自审问他。就知道我们告他的都是事实了。"
于是,他们把保罗带到亚略巴古,问:"你所讲的这些希奇道理,我们也能听听吗?关于你的一些传说,我们也略知一二,我们希望更详细地了解。"
听了这话后,众人方才散去。
于是,吩咐百夫长看守保罗,要宽待他,同时也不要阻拦亲友送东西来给保罗。
于是,保罗带上那四个人,第二天便行了洁净的礼,进了圣殿,报明洁净的日期满足,只等祭司为他们各人献祭。
保罗从米利都派人去请来以弗所教会的长老,对他们说:"你们知道,自从我到亚细亚后,谨慎为人,诚心服侍主,凡事谦卑,眼中流泪,又因屡遭犹太人的谋害而历经考炼。你们同样知道,凡与你们有益的事,我没有一件避讳不说。不论当着大众或独对一人。我都不停地教导你们。又对犹太人和希利尼人的证明应当向上帝悔改,信仰于我主耶稣基督。
保罗来到路司得,那里有一个叫提摩太的门徒,母亲是犹太人,父亲却是希利尼人。路司得和以哥念的弟兄们都称赞提摩太有信心,保罗欲带他同往,考虑到那些地方的犹太人都知道他父亲是希利尼人,就给他行了割礼。他们游历各地,把耶路撒冷使徒和长老所定的条规交给门徒们遵循,于是,众教会信心越发坚固,人数与日俱增。
保罗答辩道:"无论是犹大人的律法、圣殿、该撒,我都没有冒犯过。"
那时,由于耶稣之道的兴旺发展,信与不信的便自然要产生一些摩擦。
可众人又怕船会在赛耳底沙滩上搁浅,便把救生的舢板拉上来绑在船底,落下帆篷,任船随风而去。
保罗的外甥听见他们设了埋伏,赶紧跑到营楼里去告诉保罗。
犹太人也跟在旁边起哄:"是的,是的,事实真象就是如此。"
腓力斯本来是通晓了解那稣之道的,便支吾众人说:"且等千夫长吕西亚下来,我们再作定案处理。"
他们与保罗约了日子,来到保罗的寓所。保罗从早到晚给他们传福音,证明天国的事,引用摩西的律法和先知的著作,以耶稣的事劝勉他们。
"他似乎在传说外邦人的鬼神。"
保罗却说:"可我生来就是。"
众人便蜂拥而上对保罗他们进行攻击。官长吩咐剥掉他们的衣裳,用棍棒打。乱打了一阵后,关进牢里,脚上枷了木狗,并命令禁卒严加看守。
雅典的偶像
到了第十四天夜晚,船仍在亚底亚海飘来飘去。约到半夜时分,水手以为离陆地不远了,就测试水的深浅,一探,有12丈深,稍往前又探,只有九丈。他们恐怕船会撞上礁石,就从船尾抛下四个锚,等待天亮。水手们想乘机逃跑,就把舢板放回海里,假装要从船头抛锚。
有些犹太人从安提阿和以哥念来,又挑唆群众用石头砸保罗。
千夫长就吩咐将保罗带进营楼,叫人用鞭子拷问他。刚用皮条捆上,保罗对旁边的一个百夫长说:"我是罗马人,又没有被判罪,你们却要鞭打,有这个先例吗?"
于是乘船去了该撤利亚,从那儿走旱路上耶路撒冷。随后下到安提阿,又去了加拉太和弗吕家,巩固那些地方教会的信心。
听了保罗的答辩,非斯都大喊道:"保罗,你太癫狂,你的学问太大,反而使你更狂妄。"
百夫长忙去请示于夫长,千夫长也过来问道:"你真是罗马人吗?"
过了些日子,亚基帕王和百尼基氏来到该撒利亚向非斯都问安。在那里逗留数日,非斯都将保罗的事告诉了亚基帕王,转述了保罗所说的耶稣复活等言论,亚基帕王觉得有趣,提出来想听听。于是,非斯都提出在第二天重审保罗。
保罗在耶路撒冷
保罗瞪着这些人说:"弟兄们,我在上帝面前行事为人都是凭着良心的。"
众人和地方官听见这话反倒慌了手脚,于是取了耶孙和其余人的保状,释放了他们。
保罗和西拉到了庇哩亚,进了犹太人的会堂。这地方的人不同于帖撒罗尼迦的人,他们心甘情愿地领受耶稣的道,天天查考《圣经》,研究要道。信徒中还有希利尼的贵妇和贵族。
保罗说:"我本是犹太人,出生在基利家的大数,并不是无名小城的人,请你准许我向百姓说几句话。"
猛砸一阵后,以为保罗死了,便拖到城外。信徒们围着他哭泣,保罗却站起来,走进城去。
非斯都要讨犹大人的喜欢,就问保罗说:"你愿意上耶路撒冷去,在那里听我审断这个案子吗?"
保罗与巴拿巴
保罗说:"弟兄们,我不晓得他是大祭司、经文上说:不可毁谤百姓的官长。"保罗看出大众中有一半撒都该人,一半法利赛人,就在公会中大声宣布:"弟兄们,我是法利赛人,是法利赛的子孙,我现在受审问,是因为我盼望死人复活。"
恶鬼附体的人还跳在他们身上,打败了其中两个人,制伏了他们。让他们赤身裸体受伤而逃。凡住在以弗所的犹大人和希利尼人都知道这件事,同时也都惧怕这种事。主耶稣的名由此更远扬了,那些已追随冒牌赶鬼者的人,大部分跑来承认错误,平常参与行邪术的,也有许多把巫书拿来,当众焚烧。这些烧掉的巫书,算起来要值五万元那么多。因此,主的道大大兴旺。
夜深人静,保罗和西拉祷告唱诗赞美上帝,众囚犯也侧耳倾听,忽然大地震动,监门立刻全部大开,众囚犯的锁链也都脱落。
保罗遭受厄难
满城都为此轰动起来,众人便捉住了保罗的同事马其顿人该犹和亚里达吉,一齐拥进戏园里去。保罗也想要挤进去,可门徒们却拦住他,还有他的朋友、亚细亚的几位首领也派人来劝阻他,劝他不要冒险去戏园。聚集的群众纷纷扰扰,大部分是凑热闹的。
罗马的弟兄们听说保罗他们到来,都来迎接。保罗在众人簇拥下,更加放心大胆地进入了罗马城,并蒙准与其他囚犯分开,由一个卫兵单独看守。
就在我快到大马色的时候,青天白日突然放射出光芒,四面将我罩住,我立时扑倒在地,听见一个声音在对我说:扫罗、扫罗,为什么逼我大甚?我回答说:主啊,你是谁?他说:我就是你所逼迫的拿撒勒耶稣。与我同行的人都看见了那光,却听不见那对我说话的声音。
在以哥念,他们继续在犹太会堂里传道,使一部分犹太人分离出来,跟从了他们。那些反对他们的人以及城里的行政长官气急败坏,就想法子要来谋害和凌辱使徒。保罗他们得到消息后,就逃往吕高尼的路司得和特庇两个城和周围地方去,在那里传福音。
此言一出,引起法利赛人和撒都该人的争论,公众立刻一分为二。
保罗用希伯莱话对大家说:"诸位父老兄弟,我现在向你们解释。"
保罗离开亚细亚欲去耶路撒冷,在推罗停靠那,那里的门徒被圣灵感动,劝保罗不要去耶路撒冷。保罗执意前往,众门徒带着妻儿老小,跪在岸上祷告,为他送行。
第二天,千夫长、祭司长和全公会的人都聚集一堂审问保罗。
百夫长领了保罗的外甥去见千夫长,他把所听见的阴谋合盘托出。于是,千夫长打发了保罗的外甥回去,叮嘱他说:"不要把你来见我的事张扬出去。"
千夫长回答:"你懂得希利尼语!你莫非就是从前作乱,带领四千凶徒往旷野去的那个埃及人吗?"
到了天亮,官长差人来释放保罗他们,保罗却说:"我们是罗马人,并没有犯法,他们就当着众人的面打我们,又关我们训监狱里.现在就想私下撵我们出去吗?不行,叫官长自己来领我们出去才行。"
众人多日没有吃饭,保罗就站出来说:"诸位,你们本来听我的话不离开革哩底,也就免得了这场大祸。现在我劝大家放心,你们的性命不会有危险,失丧的惟有这艘船。因为我所侍奉的上帝的使者昨夜来到了我的身边,对我说:保罗,不要害怕,你必将能站在该撒面前,你同船的人们也一样。所以大家尽管放心,我相信上帝他怎样对我说,事情也要怎样成就。只是我们必然会撞在一个岛上。"
他们经过弗吕家、加拉太到了每西亚的边界,又下到特罗亚。
亚基帕对保罗说:"你自己可以辩解。"
保罗见这些人无可救药,就从他们中离开了。但其中有几个人因而信了主,他们中有亚略巴古的官员丢尼修和一个叫大马哩的妇女。
保罗到会堂去勇敢他讲道,一连三个月。辩论天国的事,劝化众人。后来,因有些顽固不化的人坚持低毁上帝的道,保罗便离开了他们,同时叫已信了福音的门徒与这些瞑顽分子分裂。(徒17:11一19:10)
保罗回答:"当然。"
素来敬拜上帝,她听了保罗的讲道,就带着她的一家领了洗,并留保罗他们去她家住。
说话间,这假先知巴那稣的眼睛立刻昏蒙黑暗,四下伸手乱摸,央求人们扶一扶他。方伯见此奇迹,便信了主的道。
雅各也站起来表达了他的意见,他说:"我的意见是不可难为那归服于上帝的外邦人,只要写信吩咐他们禁戒偶像和奸淫,不可食用未放血的牲畜。"
保罗对百夫长和兵丁说:"这些水手若果下船,你们将不能得救。"
非斯都吩咐带保罗上堂。
但押送他的百夫长听信于船长,不相信保罗的话。同时,因为这海口越冬不便,船上的大多数人也赞成离开这里到非尼基过冬。非尼基是革哩底的一个海口,一面朝东北,一面向东南,这时南风徐徐,他们更得意地乘风起锚了。
保罗又问:"是这样吗,你们受的是什么形式的洗礼?"
门徒们听见这话,都苦劝保罗不要去耶路撒冷。保罗沉着他说:"你们为什么这样痛哭流涕而使我心碎呢?我为主耶稣的名,别说是被人捆绑,就是死在耶路撒冷也心甘情愿。"
上岸后,土人告诉他们,这个岛叫米利大。土人们对他们非常客气,当时下雨,天气很冷,他们就烧起火为这些遇难之人取暖,那时,保罗拾起一捆柴往火上放,不料柴捆里有条毒蛇,受火一烤,蓦地缠住了他的手。土人们惊呆了,互相说:此人肯定是个凶手,虽然从海里救上来了,但天理不容他活着。他们还以为保罗马上会红肿起来中毒倒地。谁知,保罗竟若无其事地把毒蛇甩进火里,自己一点没受伤。土人又诧异他说:他肯定是个神。
保罗站在亚略巴古当中,说:"诸位雅典的公民,我看你们凡事都很敬畏鬼神。我在街上行走的时候,看见了你们的一座神坛,上面写着未识之神。既然你们并不知道他是什么神而又加以敬拜,那我就告诉你们吧:创造宇宙和其中万物的上帝,既是天地的主宰,就不会住在用人力所建造的神殿里,更不用人去侍候他。他倒是要将生命、气息、万物赐给人类。他从一个本源造出各种民族,将他们分布到世界各地,并且预先定准他们的年限和疆界,要叫人类寻求上帝,或许你们都能领悟,其实上帝离我们并不远,我们的生活,一切举动,生存或毁灭都在于他。就好比你们的诗人中这样的章句:我们也是他所生的。我们既然是上帝所生的,就不应当把神性用金银石料雕刻成人像。世人蒙昧无知的时候,上帝并不鉴察,但如今已经文明,他就要吩咐各地的人都要悔改这造偶像的落后习俗。因为他已经定了日子,要借着他所选择的人按公义审判天下,并且叫他所选择的人从死里复活,给世人作可信的凭据。"
路司得城里有个先天就不会走路的瘸子,他来听保罗讲道,保罗注视着他,见他有信心,就大声说:"你起来,两腿站直。"
使徒和长老聚会商议这事,辩论了很久后,彼得站起来说:"诸位弟兄,你们知道上帝早已在你们中间选择了我,叫外邦人从我口中得到福音之道,上帝赐圣灵给外邦人,正如赐圣灵给我们一样,并不分你我。现在为什么要把我们祖宗和我们所不能负的轭放在门徒的颈项上呢?我们得救乃是因主耶稣的恩。在这一点上,外邦人也是一样的。"
于是,他们来见祭司长和长老,说:"我们已经起了大誓愿,若不杀保罗,我们就绝食。现在你们和公会里管事的要赶紧去照会千夫长,叫他把保罗押到这里来,假装要审查他的案子,我们则预备好,不等他到来就杀掉他。"
保罗便在那里住了一年半,向那里的人们传福音。
于是,兵丁们砍断了舢板的绳索,任它飘流而去。天快亮时,保罗劝众人吃饭,说:"你们这样焦虑地不吃不喝已经有十四天了。我劝你们吃饭,这才是性命攸关的事情,你们相信,你们连一根头发都不会损失的。"
非斯都到任的第三天,就从该撒利亚上耶路撒冷去,祭司长和犹太人的首领便向他控告保罗,又夹求他将保罗引渡回耶路撒冷来,以便他们在半路上设伏杀掉保罗。
保罗被押送到该撒利亚后,关在希律的衙门里。
在哥林多,他遇见一位名叫亚居拉的犹太人,他与妻子百基拉以制造帐棚为业,保罗见是同行,便与他们一同作工,只是到了安息日,保罗便放下工作去会堂里辩论,劝化犹太人和希利尼人信主。不久,西拉和提摩太也从马其顿赶来与他在一起。
撒都该人说:人死不可能复活,同样也没有天使和鬼魂。
差役把这话禀告官长,官长听说他们是罗马人,就害怕了。于是,亲自来劝他们,送他们出城。
保罗在自己所租的房子里足足呆了两年,凡来访之人一律接待,给他们传讲天国之事,将主耶稣基督的事业到处教导人,罗马没有人再去禁止他。(徒27:1一28:31)
之后,他们回到了路司得、以哥念、安提阿,坚固那里门徒们的信心。又在各教会中选立了长老。然后二人经彼西底来到旁非利亚。在别加讲了道,又从亚大利乘船去了安提阿。在安提阿,他们聚集了会众讲道祈祷。有几个人从犹太来,教训弟兄们说:"你们若不按摩西的规条受割礼,不能得救。"
同行们听了,个个怒气填胸,大喊大叫道:"伟大啊,以弗所人的亚底米啊!"
保罗对他说:"你这粉饰的墙垣,上帝要惩罚你。你主持公堂应按律法来审间我,你竟敢违背律法随意打人。"
途径撒拉米,就在犹太人的各会堂里传讲上帝之道,约翰则作为他们讲道的助手。走到帕弗的时候,遇见一个有法术的假先知,这个犹太人名叫巴耶稣,常与方伯士求保罗往来,然而士求保罗是个通情达理之人,他请了巴拿巴和保罗来讲道。这假先知便从中作梗,想阻止方伯改信真道。保罗被圣灵充满,注视着这个假先知说。
众门徒听了这话,当下便奉主耶稣之名而受洗。保罗按手在他们头上,圣灵便降在他们身上。他们又是说方言,又是说预言。
对于保罗的说教,有相信的,也有不相信的。他们又彼此争吵,坐不到一块。
非斯都回到该撒利亚的第二天,便开堂审间保罗。那些从耶路撒冷来的犹太人也作好了准备,准备在许多重大的事情上控告保罗。但都是些似是而非不能证实的事。
保罗回答说:"我站在该撒的堂,那就是我应当受审的地方,我对犹太人并没有行过什么不义之事,犯了什么该死的罪,就是死,我也在所不辞。但他们所告我的都是些莫须有的罪。因此,不能把我交给他们,我要上告于该撒。"
腓力斯还有个私心,他指望保罗用银钱来收买他,所以屡次地叫保罗来,和他谈论。
过了几天,腓力斯与他的夫人、犹大人土西拉一同来看保罗,听保罗讲论基督耶稣的道。
"你这充满各种诡诈奸恶的魔鬼的儿子.众善的仇敌,你扰乱主的正道还不罢休吗?现在主的手加在你身上,要瞎掉你的双眼,使你暂时不见光明。"
到了天亮,见是一个海湾,虽不知叫什么地名,但是有岸可靠。于是,大家商量如何把船靠拢上岸。索性砍断缆索,把铁锚也丢弃在海里。同时,松开舵绳,拉起头篷,顺着风向岸上冲去,但遇着两股水流,使船搁了浅;船头胶着在沙滩上,船尾却被巨浪冲垮。在这危急关头,兵丁们议论着要杀死囚犯,以防止他们游泳逃跑。百夫长为了救保罗,不准兵丁们这样蛮干,他吩咐道,会水的游上岸去。不会水的可以抓住船上的木板家具划上岸:这样,大家都弃船上了岸。
一次,保罗在辩论时,向犹太人证明耶稣是基督,遭到一片拒绝和诽谤。保罗提起外衣,说:"你们的罪看来只能归到你们自己的头上,与我无干了。从今以后,我要到外邦人那里去传福音给他们。"
可是犹太人看见保罗他们能吸引这么多人,便心生嫉妒,强词夺理地驳斥保罗所说的话,保罗和巴拿巴鼓足勇气说:"上帝的道先讲给你们是应当的,因为你们弃绝了此道,我们不得已才转向外邦人传道,因为主曾这样吩咐我们说:我已经立你作外邦人的光,叫你施行救恩,直到地极。"外邦人听见这番话,心满意足,很多人信了教,耶稣之道因而传遍了那一带地方。
帖撒罗尼迦的犹太人知道了保罗又在庇哩亚传福音,也跟去那里捣乱。门徒们便安排保罗往海边去躲避,留下西拉和提摩大仍住在庇哩亚。
都非斯却回答说:"保罗押在该撒利亚,我自己也快要到那里就任,你们可以派代表与我一起去那里,若他真有什么罪,你们好在那里控告他。"
保罗就说:"巡抚,我知道你在这个国家己主持了多年的政务,所以我乐意为自己答辩。你查问就可以知道,从我上耶路撒冷礼拜到今天,不过只有十二天,这些人并没有谁看见我在圣殿或在会堂以及在任何一个地方与人辩论,也没有见到我煽动了什么人。这些人所告我的罪名,他们并不能拿出证据。但是有一件事,我得向你承认,就是他们所称为异端的道,正是我所从事的事业,我是按着这道来侍奉我们祖宗的上帝,并且依靠上帝的神力,使无论善恶的一切死人复活,即使就是这些人自己也盼望着能死后复活。我可以保证,我无论面对上帝或面对众人都无愧于良心,也没有聚众妄为,这些人都知道这是事实,他们所要告我的,便是我当众宣告讲了死人复活的道理。"
但犹太人挑拨城内的贵妇和名贤,逼迫保罗、巴拿巴出境。二人对着众人跺下脚上的尘土,就往以哥念去了。
到了下一个安息日,全城的人都来到聚会处,要听上帝的道。
保罗和西拉经过暗妃波里、亚波罗尼亚来到帖撒罗尼迦,在那里按照素常的规矩去了犹太人的会堂,一连三个安息日,保罗和西拉都在与犹太人辩论。一部分人因此而遵循了主的道。但那些不相信主那稣的犹大人心生妒嫉,便召集了些市井流氓,煽动起全城的人来闯保罗他们居住的那孙家,在那里没找到人,就把耶孙和几个弟兄拉去见官,乱嚷乱叫他说:"那惟恐天下不乱的人到了我们城里,那孙收留了他们,这些人违背该撒的命令,胡说什么有另外一个叫耶稣的王。"
众人正想杀害保罗,有人去军营里报了信。千夫长立即带人赶来。众人见此,停止了殴打保罗。千夫长下命用两条铁链捆住保罗,问他是什么人,犯了什么事。于是,下令把保罗带进营楼里去。到了台阶上,众人挤得更凶,兵丁只得将保罗抬着走,众人还跟在后面狂呼:"干掉他!""干掉他!"
在一次禁食灵修时,圣灵说:"要为我分派巴拿巴和保罗,去作我召他们所作的工。"
这个岛的岛长叫部百流,他将遇难的人们接到他家里款待三天。部百流的父亲正患着热病和痢疾,在家躺着。保罗把手放在他身上为他祈祷,很快他的病就好了。
"是施洗约翰的洗礼。"
众长老听见后,都归荣耀于上帝,然后,对保罗说:"兄台,你看犹大人中信主的有多少万,他们都遵循着摩西传下来的律法,他们中传说你在外教导外邦的犹太人抛弃摩西的律法,反对给孩子行割礼,这些人知道你来了,这可怎么办呢?你照我们的话去做吧!我们这里有四个人都发下了要行洁净礼的愿,你带他们一同去行洁净的礼,替他们拿出规费。这样,众人就知道先前所听到的都是误传。至于对外邦的门徒,我们已写信告诉他们,叫他们谨忌那祭偶像之物的血,谨忌食用勒死的牲畜,谨忌奸淫。"
非斯都和议会商量后,说:"你既要上告于该撒,那就到该撒去审讯吧。"
"那里有个叫亚拿尼亚的人,是一个虔诚遵守摩西律法的人,全城的犹太人都称赞他。他来见我,说:兄弟扫罗,你可以重见天日了。我睁开眼一看,果真就看到了他。他又说:我们祖宗的神挑选了你,叫你明白他的旨意,又得见那义人,听他口中所出的声音,快求告他的名,洗去你的罪。"众人听他说这番话,高声嚷道:"这种人还是把他消灭掉!"
亚基帕说:"你这样劝我,几乎使我作了基督徒。"
保罗说:"圣灵借先知以赛亚向你们祖宗所说的话,都是真理,他说:你去告诉老百姓们说,你们听是听到了,但没有听懂;看是看到了,就是没看清。因为你们的心都被油蒙了,耳朵发聋,眼睛闭着。若能眼明看见,耳朵听见,心里明白,回头是岸,我就救治你们。所以你们当知道,上帝的救恩如今传给了外邦人,因此他们必定能够接受。"
第二天,与巴拿巴一同往特庇城去,又对那里的人传播福音。
有人把亚历山大从群众中拖出来,亚历山大向大家摆手,让大家不要喧哗,听他诉说。众人认出他也是犹太人,反而同声大呼大喊:"伟大啊,以弗所人的亚底米!"
一次在聚会处,一个被巫鬼附着灵魂的丫环迎而上来,喊着说:"这些人是至高无上的上帝的仆人,对你们传说救人的道。"一连多日都这样喊叫,使得保罗心中厌烦,便转身向巫鬼说:"我奉耶稣基督的名,吩咐你从她身上出来!"
随后,千夫长叫了两个百夫长来,下令道:"预备200名步兵,70名骑兵,200名长枪手,今夜二更时分,护送保罗往该撒利亚去,把他交给巡抚腓力斯。"(徒21:l一23:24)
千夫长又说:"我用了很多的银子才买得一个罗马的户籍。"
争吵双方都十分激动。千夫长怕保罗被众人扯碎了,赶快吩咐兵丁把他护送进了营楼。
当下就把他们撵出了公堂。
保罗就站在台阶上,向百姓摆手,让他们安静。大家都静下来听他说什么。
保罗又来到推喇奴的学房天天辩论,这样达两年之久,使一切住在亚细亚的犹大人和希利尼人全都听见了主耶稣的道。上帝借保罗之手行了些非常离奇的神迹。甚至有人从保罗身上拿手中或围裙放在病人身上,病也会自行消退。
"保罗心想,这可能是上帝召唤我们去那里传福音。
保罗到了雅典,看见满城都是偶像,觉得痛心疾首,便在会堂里与犹大教徒们辩论,甚至在大街上也与人辩论。以彼古罗和斯多亚两门派的学士也与他争论,他们说:"这人胡说八道,是干什么的?"
保罗又呆了一段时间后,便辞别了哥林多的弟兄,带上百基拉、尼亚拉,一起乘船去了叙利亚。因为许过愿,便依照古代祭司的礼节在坚革哩剪了发。到了以弗所,保罗把随行人留在住地,自己去了会堂。与犹太人辩论。大家请他多住些日子,他不答应,说:"上帝若果允许的话,我还要回到你们这里来。"
全城为之震动,群众一起拥来捉住保罗,拉他出圣殿,随之关闭圣殿的大门。
禁卒一醒,以为囚徒已经逃走,就拔刀要自杀,保罗大声呼叫:"不要伤害自己,我们都还在这里。"禁卒战战兢兢地俯伏在保罗、西拉面前,说:"二位先生,我们当怎样行才可以得救?"
保罗在亚细亚
众人听他说的希伯莱话,更加安静了。
有一个银匠,名叫底米主,曾制造过亚底米神的银龛。他聚集了同行,煽动说:"诸位,你们都知道我们是依靠制造神龛这手艺来发财的,可是保罗不但在以弗所,而且几乎在全亚细亚反对偶像。他引诱迷惑了许多人,胡说什么人手所作的不是神,这些你们都看到了,也听到了。如果容忍保罗这样下去,不但我们这事业被人藐视,就连大女神亚底米的庙也要被人轻忽,甚至亚细亚全地和普天之下所敬拜的大女神的威荣都要消灭了。"
到了耶路撒冷,门徒们欢欢喜喜地接待保罗一行。
他们若肯作见证,就晓得我从最初起便是按了我们教中最严谨的教门作了法利赛人。现在,我站在这里受审,是因为指望得到上帝的许应。这许应也是我们以色列人十二个支派所日夜盼望的。王啊!我被犹太人控告,就是因为这指望:上帝叫死人复活。你们为什么要把死人复活视为不可信呢?从前我自己以为应当多方攻击拿撒勒人耶稣之名,我在耶路撒冷时也曾这样干过………"保罗把在大马色路上所见异象而信了耶稣的前因后果又详述了一遍,最后说:"亚基帕王啊,我故此没有违背那天上异象,先在大马色、后在耶路撒冷和犹太全地以及外邦传耶稣的福音,因此,犹大人在圣殿里捉住我,想要杀我,然而我蒙上帝的帮助,至今仍站在这里,对着尊贵的人、卑贱的人、老的人、小的人作见证,我们讲的并不外乎众先知和摩西所说将来必成之事,就是基督必须受害,也必然从死里复活,要首先把光明的道传给百姓和外邦人。"
那七天将完的时候,从亚细亚来的犹太人看见了保罗在圣殿里,就煽动群众来抓他,他们狂呼乱叫,说:"以色列人都快来啊,这就是那在各地糟践我们百姓、律法和故上的人,他还竟敢带着希利尼人进殿,污秽这圣地。"
保罗被提审时,一个叫帖土罗的辩士就控告他说:"腓力斯大人,我们在你的领导下得享太平盛世,全国的积弊,也都因为你的英明而得到改正。我们随时随地充满感恩的心情,我们又惟恐把这些话说多了,你嫌烦絮,只求你垂听我们几句忠言。
一次,保罗来到以弗所,在那里遇到了几个门徒,谈话间问他们:"你们接受到了圣灵没有?"众人回答:"没有,从没有圣灵赐下来。"
保罗与巴拿巴与他们辩论,宣扬上帝为外邦人开了信道的门。
"我又对着声音说:主啊,我应当作些什么呢?主说:起来,进大马色去,在那里将要把派遣你作的一切事告诉你。因为那光芒太强,使我暂时失去了视觉,同行的人拉着我进了大马色。
狗腿子们嚷道:"好大胆!竟敢辱骂神的大祭司吗?"
消息一传开,岛上患病的人都来找保罗,并得到了医治。岛上的人越发尊重保罗他们,直到离开时,把一些所需要的给养送到船上,依依不舍地送保罗他们开船。
非斯都说:"亚基帕王和在座的诸公啊,你们眼前的这个人,就是一切犹大人反复向我恳求要处死的人。但我查明他没有犯什么该死的罪,并且他自己上告于皇帝,所以我决定把他解到那里去。说到这个人的罪,我确实没有什么可奏明王上。因此,我把他带到你们面前,查问一些事实后,好有所陈奏。在我看来,解送囚犯,不指明他犯了什么罪是不合理的。"
保罗随即请来一个百夫长,说:"你领这青年去见千夫长,他有要事要报告。"
保罗刚要开口辩解,迦流就对犹太人说:"你们这些犹太人,如果是为了冤枉或好恶的案子,我应当耐心地听你们说,但你们所争论的无非是言语、名词或你们的律法,又够不成罪,你们自己去解决吧!这样的事,我不愿意审问。"
过了三天,保罗请犹大人的首领来聚,保罗对他们说:"弟兄们,我虽没有作过什么违害国家和祖宗之法的事,但却被锁绑,从耶路撒冷一直押解到罗马。罗马人审问我,发现我并没犯罪,就想把我释放了,无奈犹太人不服,我出于不得已,只好上告于该撒。我这样做,并非一定要告我的同胞。因此,我请你们来谈谈,我原以为以色列人所指望的,便是像我这样戴枷锁链。"
大祭司亚拿尼亚吩咐手下掌保罗的嘴。
保罗与西拉
在岛上住了三个月,保罗他们改乘在海岛过冬的"丢斯双子"号船,前往亚力山大。到叙拉古停泊三天,又绕行到利基翁,乘着顺风,第二天就到了部丢利,在这里遇见主内的弟兄们,同住七天,就又去了罗马。
这些事处理完后,保罗心里打算经过马其顿、亚该亚去耶路撒冷。而且还想去罗马看看。于是,先派遣提摩太、以拉都二人去马其顿打前站,自己则暂留在亚细亚。
那鬼吓得立即逃掉了,丫环立即恢复健康。丫环的主人们便是对她施法术放巫鬼的人.原是以次来谋利的,见状大怒,上前揪住保罗和西拉,拉他们去市上见首领,又带到官长面前说:"这些人原是犹太人。竟敢来骚扰我们宁静的城市,传我们罗马人所不能接受的规矩。"
保罗说完了这话,就拿着饼,在众人面前祝谢了上帝,掰开吃。由于他的影响,大家也就放下心来,跟着吃东西了。整个船上共有二百七十六人,他们吃饱后,把船上的粮食却一齐扔出了舱外,以便使船轻便一些。
保罗讲解公义、节制以及未来的审判,腓力斯听后甚觉恐惧,说:"你暂时回去吧!等我有空时再来听你说。"
快到营楼时,保罗对千夫长说:"我有句话要对你说,可不可以?"
当下,亚基帕王和巡抚以及百尼基等人就退下商议,说:"这人并没有犯什么该死该绑的罪啊!"
那瘸子跳将起来,放腿便行走。众人见此神迹,就用吕高尼话大声说:"有神附着人身,降临在我们之中了。"于是,称巴拿巴为"丢斯",称保罗为"希耳米",因为他说话是指导性的。
如此哄闹了约两个小时,那城里的书记才出来安抚众人。他"以弗所人啊,谁不知道以弗所人的城是看守大亚底米女神的庙,是保护神丢斯那里传下来的偶像呢?这是既成事实,你们应当安静,不可造次,你们把这几个人捉起来,可他们并没有偷窃庙中的财物,也没有诽谤我们的女神,若果仅仅是底米丢和他那些同行控告某人,那自有公堂可以评判,也自有方伯可以主持公道,你们若为了别的什么事,也可以照常例集会来讨论,犯不着这样大吵大闹。今日之事,本来便无缘无故,谁也说不出什么所以然的。"
第二天,保罗去见雅各和各位长老,述说了在外邦传福音的经过。
保罗语重心长说完这番话,就跪下与众人祷告。众人痛哭流涕,抱着保罗不放手。他们最感伤心的是保罗说的那句话:"以后你们再见不到我。"(徒19:10一20:38)
这事之后,保罗离开雅典到了哥林多。
"我知道我走以后,必有凶暴的豺狼进入你们中间,糟践羊群。
就是在你之中,也必有人会说悖谬的活来引诱门徒。
巡抚让保罗交待。
教会最后决定派遣巴撒巴和西拉同保罗与巴拿巴带信去安提阿,信中赞同了保罗与巴拿巴的观点。(徒13:l一仆5:28)
行不多久,一阵飓风呼啸扑来,船在风中挣扎,像一片树叶,任风驱使,吹到一个叫高大的小岛附近,船才勉勉强强停了下来。
到了迦流作亚该亚方伯的时候,犹太人又聚集起来攻击保罗,拉他到公堂去,控告他:"这个人教唆人们不按着律法来敬拜上帝。"
保罗说:"非斯都大人,我不是狂妄,我说的都是真实的话,亚基帕王也晓得这其中道理,所以我今天放胆直言,我深信这些事没有一件是见不得人的。亚基帕王啊,你信先知吗?我知道你是信的。"
亚基帕对非斯都说:"这人若没有上告于该撒,就把他放了吧。"(徒23:32一26:32)
在安提阿的教会中,有几位有影响的先知和教师。他们是巴拿巴、西面、古利奈人路求、马念,还有信教后改名为保罗的扫罗。
"现在,我很迫切地想去耶路撒冷,不知将在那里遭遇什么,但我清楚圣灵在各个城里向我指证,说有捆锁和患难在等待我,我置生死于度外,只要求走完我人生的旅程,成就我从主耶稣那里所领受的任务,证明上帝恩惠的福音。
在旅途中,已经过了禁食的节期,行船又危险,保罗就劝众人说:"诸位,我看我们这次旅行,不但货物和船要受损伤,就连我们的性命也难保。"
保罗说:"我向上帝所求的,不只是你一个人,就是今天听了我的劝的人,都可以象我一样,只是不要象我有这些锁链。"
"我原是犹太人,生在基利家的大数,长在这城里,在迦玛列门下,按照祖宗的律法受到严格的教育,并热心地侍奉上帝,也如同你们现在一样。我也曾经迫害过信仰上帝的人,甚至杀害他们,不分男女都抓他们关进监牢,这些,大祭司和众长老都可以替我作证。我还领了祭官长的文书,到大马色去捉拿上帝的信徒,抓他们来耶路撒冷受刑。
走遍了那一带地方,然后来到希腊,在那里住了三个月,准备乘船去叙利亚,因为犹太人谋划要暗杀他,便又改主意,从马其顿回去。与他同行的有庇哩亚人华罗斯的儿子所巴特、帖撒罗尼迦人亚里达吉和西公都,还有特庇人该犹,以及提摩大、亚细亚人推基古和特罗非摩。他们在特罗亚住了七天。
于是,他们从特罗亚乘船出发,经撒摩特喇、尼亚波利,来到了马其顿境界的腓力比城。这也是罗马军队的驻防地。在这里住了几天,逢安息日,便出城来到河边一个聚会处,对聚会在那里的妇女讲道。有一个卖布的妇人名叫吕底亚,是推雅推喇城人。
二人回答说:"将信主耶稣,你和你们一家都必将得救。"他们接着就讲道给禁卒和他的家人听。当夜,禁卒就带了他们上自己家去.替他们洗伤敷药,煮饭烧菜。禁卒和他的全家人都受了洗。
千夫长同意了。
保罗与同伴来到别加,约翰离开他们回耶路撤冷去了。保罗他们又继续前行,到了彼西底的安提阿,在安息日来到会堂坐下,读完了律法和先知的书,长老请他们对大家说点道理。保罗站起来,讲述了以色列民族的历史和耶稣的故事。散会以后,这些敬畏犹太教的人请他们下个安息日再来传道,并有许多人跟从了他们。
正因为保罗已经上告于该撒,所以只能送他去意大利。
过了五天,大祭司亚拿尼亚与几个长老、辩士联合向巡抚控告保罗。
走向罗马
于是,大步离开了会堂,来到会堂附近一个信徒提多犹士都家里。夜间,主耶稣在异象中对保罗说:"不要怕,只管讲,不要闭口,有我与你同在,必没有人会伤害你。"
"我平素在你们中来往,传讲天国的道,如今我晓得你们以后再见不到我了。所以,我今天向你们证明,你们中间无论什么人死亡,罪都不在我身上,因为上帝的旨意,我已全部毫无保留地传给了你们。圣灵立你们作人类的监督,你们就当为自己谨慎,牧养上帝的教会,这教会是耶稣用自己的鲜血换来的。
第二天天亮,有四十个犹太人串通一气,密谋起誓,说:"如果不杀掉保罗,我们就不吃不喝。"
到了该撒利亚,住进教会执事腓列的家。腓列有四个未出嫁的女儿,都会说预言。又有一个从犹大来的先知,叫亚迦布,他拿着保罗的腰带捆在自己的手脚上,说:"圣灵说,犹太人在耶路撒冷要如此捆绑这腰带的主人,把他交给外邦人。"
保罗说:"约翰所行的是悔改的洗,告诉大家,当信那在约翰之后要来的,也就是奉耶稣的名受洗。"
众人见告不了保罗,便揪住管会堂的所提尼痛打一顿出气。方伯迦流明明知道是打给自己看的,但仍然不加理会。
人既被圣灵差遣,就到了西流基,从那里坐船到居比路去。
第二天,风浪仍然很猛,众人就把货物抛在海里,以减少船的负载。到了第三天,实在没有办法,他们又把船上使用的器具都抛弃了。可是,太阳和星星仍不出现,飓风毫无停歇的征兆,大家都感到绝望了。
众人听见从死里复活这话,就又讥消他说:"那我们倒要听听如何复活法。"
于是,保罗慷慨地陈词:"亚基帕王啊,犹太人所告我的一切罪名,今天都能够在你面前陈述,实在是万幸。更可幸的是,你熟悉犹太人的规矩和他们的理论,所以求你耐心听我道来。我从起初在本国的人民中,以及在耶路撒冷的行为,我自幼及长为人如何,犹大人都清清楚楚。
当天晚上,主来到保罗身边,说:"放心吧!你怎样在耶路撤冷为我作见证,也将怎样在罗马为我作见证。"
保罗他们便往吕底亚家去告别了众弟兄,便上路了。
众人喧嚷着,摔掉衣裳,把尘土扬向空中。
千夫长既知道他是罗马人,有些害怕了。再不敢鞭打他。
有个城外丢斯庙的祭司,牵牛捧花,要来向使徒献祭。,巴拿巴、保罗二使徒见状,就撕开衣裳,跳进众人中喊着说:"诸君,为什么要这样呢?我们并不是神,和你们一样也是人,我们传福音给你们,是叫你们抛弃那些虚妄,归向那创造天、地、海和其中万物的永生的上帝。他在先前的时代里任凭各国自行其道。但并不是说,他不显示出他的存在,比如他从天上降下雨水,赏赐丰年,让你们丰衣足食,满心喜乐。"