"我谢绝采访。"
"嗯，不……不是这个意思，那个……为什么？"
"根本不认识。"
的确，腿部的洗印与周围不同。这东西明显是合成的。
"说你是浦岛太郎，你还是个名人哪?"护士日向一边给密换点滴一边说。
"修三先生是战后移居到日本的华侨，他的本名是什么？"
"我们通过调查弄清的就是这些。而联结着海洲化与你的人鱼的下落却查不可知。"比利深深坐入椅中，盯住密，
过了一会儿，手冢本人来了，"听说你不想见我？"
"哎?"遥远的异国往事竟突然与自己连在了一起。密的头脑中混乱起来，"请问是怎么回事？"
"哎？没听说过这回事呀。"
"对。"
"呃？"
不知从何处传来回答:"你再看一下心电图。"
"呃……会一点。"
"没关系……如果你慢慢说。"
密莫名其妙。
比利选出几张照片，夹在那本书的照片那页，把剩下的文件先放到地板上。这些照片和书似乎是下一个故事的道具。
"进入催眠后，还能醒来吗？"
密沉默了。"人鱼的后裔"云云，的确荒诞无稽，但沉没于海中两个月，却依旧生还，这件事也很荒诞无稽。不合情理。
比利放下心来："我本职是个记者，所以刚才可能不自觉地露出了采访的语气，不好意思。"
冈村想解除催眠他对密说话，密没有反应。手冢骑到他身上做心脏按摩。但脉冲仍旧不动。手冢看向天花板附近的墙面，那里镶着镜子。自己就映照在里面。
"那他为什么会到这儿来?"
密被送到那霸市内的医院。他生命没有危险，恢复得也很快。这起海难被媒体大量报道。许多记者带着相机蜂拥而至，他们关注的焦点是密奇迹般的生还。
"哦，哦，对不起。"
"不，是完全进入催眠状态了。"
"你为什么获救了?"
"什么？"
"这个男人—一海洲全是香港的大富豪，与阿尔弗雷德·华莱士交往甚密。还慷慨援助他研究资金，这个资助人海洲全有个儿子，名叫洲化，海洲化。他把鳞女和洲化作为兄妹抚养。但这两个人竟大胆地相爱了……人类和人鱼，名义上的兄妹……两人犯下了这两个大忌讳而且鳞女还怀孕了。但不知是当时的香港风气开放还是做父亲的异想天开，竟认可了两个人的恋爱，还让他们结婚了。于是就有了我们眼前的结婚仪式的照片。"
"不知道。"
"说真话的话，采访的人还不烦死你？"
"斋门？"
"现在在户籍上，你是你祖父母的养子。"
"两个月前，突然出来了这么一条新闻：我们追踪调查的海原密在海中遇难，我们不由得懊悔万分。本来想至少要见上你一面，这个梦想还没实现，你就化为海中的泡沫了。坦率地说，当时我们没想到两个月后你还能生还。但你却做到了，明白吗?放到一般人身上根本无法想象的事，你却做到了。与《香港人鱼录》中起到重要作用的海家有缘的人，在海中生存了两个月。我们怀疑是人鱼后裔的人，于现实生活中在海里创造了奇迹—一特洛伊木马突然有了真实性。《香港人鱼录》不是假的。我们更加坚信，阿尔弗雷德·华莱士肯定遇见过真正的人鱼，而且海鳞女肯定留下了子孙，活在当代。"
"我是那个海什么的子孙吗?"
"你当然猜不到，因为你没见过他。"手冢满不在乎地说。
根据渔船上船员的说法，被网住时，两个人抱在一起。浑身是鱼。志津香的尸体损伤得很厉害。与之相比，密的身体奇迹般完好无损。但在被发现时密的心脏已经停止跳动。瞳孔也放大了。至于志津香，则连生死都用不着确认了。
比利毫不在意，继续说:"我们立即来到香港，在那里有了很大收获使我们大为满意。当然，广东菜也很好吃。这个先不说……你来看看这个。"
"患者心跳停止，请来进行抗休克治疗，打盐酸麻黄素!"手冢对着镜子惊慌地喊。
"啊，啊啊。"
"不知道?"
"这张是原版，你看看腿那个地方。"
"啊。"密不太配合地应了一声。
"……"
"先相信，这是规则。"
比利并不慌张，反而高兴地探过身来。
比利露出白牙笑了笑，好像在说，自己也有同感。
"奇怪，那他干什么来了？"日向也纳闷起来，她耳语似的问密："今天是什么样的检查？"
"没见到他?"
"有。"比利露出理所当然的表情，立即回答。"这也是我们满怀自信，能够断言的事实之一。"他又开始翻文件夹，然后抽出一张照片。"有了，看这个。"
比利自信地点点头，密只觉得这些根本无所谓。
"如果这本书说的是事实，则将存在人鱼与人类的混血儿。但这本书没有写任何关于那个孩子的事。是他没写呢，还是孩子成了研究的材料，死了？假设孩子还活着，那么现在一百一十七岁，他生存的可能性虽然很小。但也有传说说人鱼很长寿或许他还活着。即使他死了，也许他的子孙还在。所以我们做了很多调查，不知不觉中走入歧途，等发现时，竟找到了你的名字。"
"我们对你的父母进行了调查，你的父母很久以前就去世了吧?"
"嗯。"
"哦。"
"他醒了？"
"对，她有腿。也就是说，华莱士在《香港人鱼录》中登了假照片。"
密动了动手，然后他好像发现了什么，做出楼抱的动作。
"啊？"
"对。"
"当时他的心跳确实已经停止。"在记者招待会上，副船长城间节男证实说。"因为我确认了好几次。"
"能读出来吗?"
"为什么？"
冈村重新和他说话。
电视上出现了志津香的父母，长相很相似和志津香不同的是，她的父母身材矮小，质朴的父亲面对采访，显得语无伦次。
说完，比利和羽陆离开了。被一个人留在房间的密茫然若失，甚至有那么一会儿忘记了思考。
"话说起来相当麻烦，所以我想有个翻译为好。"
"达尔文最初发表的进化论论文，实际上是与这个华莱士合作的。其实是在华莱士的论文上加上了自己的想法发表的。基本的东西是由华莱士想出来的。这你知道吗?"
比利的话还在继续，他信心十足地说:"如果我们的假设成立，真相正如《香港人鱼录》所载—一人鱼实际存在，生下了名叫海鳞女的孩子。那个海鳞女与洲化之间生下了混血的人鱼人……则名叫海原密的少年正是人鱼的后裔。"
"呃？"
"这莫非是什么心理测试少，"
"我才想请你们告诉我呢，为什么我还活着？"
"我也相信人鱼什么的。"
"修三先生的本名叫海洲元。"
"我没见过，但我的朋友看到过UFO……"
"看不见，太黑了。"
比利捧着珍宝似的把那张照片递给密。那也是什么纪念照片。在船的甲板上，皮肤黝黑的异国男人们排列着，正中间有个全裸的人。
是的，祖父和祖母之间没有孩子。意味着自己的父母并不存在。而自己本身也不可能存在。这不可能，自己不是好好的在这里吗?密大张着嘴无法合上，事情超出了他所能理解的限度。
其后的事情，他完全不记得了，血压和心率也正常，他曾一度濒临脑死亡状态。但大脑完全看不出有损伤。他还若无其事地吃光了早饭令手冢惊讶得说不出话来。
看着惊惶失措的密，比利笑了出来："哈哈哈，你不可能不存在。因为那样的话你就不会在这里。是的，你的父亲不是海原修三的孩子，这一点确定无疑。"
从那个女性的衣裙下摆，能窥见鱼的鳍。
"啊。"
"……"
"世上把这本书与荒诞无稽的奇书划为一类。但这个阿尔弗雷德·华莱士却并非小说家，他是个相当出色的学者。你知道达尔文吗?"
"也就是说你的父母并不存在。"
"这你知道吗？"
"是你这次的事故。"
回答一声"哎"，密的心情变得十分奇特，祖父和祖母之间没有孩子。这意味着有极其不妥之处。但他脑海中一片混乱，什么都搞不清楚。比利马上说出了答案，他的话使密的思绪更加混乱。
"哦，知道，你昏迷不醒，所以谢绝接见，对吧？"
比利在椅子上换一下二郎，腿进入正题。
另一个记者站在志津香的老家前面——
"你见过吗?"羽陆问。
"……这是我家。"
"呃?"
"他溺水了，正再现在海中体验过的事。"冈村说。
"……可以。"
"当然这样的东西没有人会相信。"比利说。密也点头。
密在病房里看着这条新闻。
"素不相识的人突然跑来，说些这样荒诞无稽的话，你听了肯定非常困惑。"
密看向照片中间盛装打扮的女性，她的腿很奇特。"这是什么？""有很奇怪的东西对吧?"
正在这时，响起一阵急促的脚步声门开了。
"这是年轻时的海洲化。"
"呃？那我……"
"哦，那这个呢？"
然后日向压低了声音："那个手冢大夫真气人，从别的地方来的，却神气得很，最近常有外人出入，神神秘秘的……真可疑，你知道斋门齐一吗?"
之后过了好长时间。访问者也没有来。日向沏好的茶已经冷透了。这时密背后的门终于开了，回头一看一个外国人站在那里。
"认识吗?"
"……"
"从一般的角度考虑的话，你的父母是不存在的。但如果真不存在又很奇怪，这时我们回头重新查海家的家谱。边查边思考，并根据独立的调查重新制订了一份家谱。它虽然像老鼠的繁殖图一样复杂，但不透明的部分很少，仅有两处，即海洲化下面的枝杈，还有与你相连的枝杈。也许这个少年就是洲化的子孙吧。这是我们当时的假设。看到了收集到的你的照片后，我们更加确信。不管怎么说你和海洲化实在太像了。"
"大夫问我‘能看见文字吗’……我觉得好像看见了。"
"他要编也得编个更好的理由啊。"
"是。不过没关系，你一点点地理解就对了，这对你来说也很重要，为什么只有你一个人获救，你自己也想知道吧？"
"可是，人鱼什么的有吗？"密说。
"呃……好像是什么催眠疗法。"
比利煞有介事地将视线投向密。
"海原修三先生。"
"但我们相信有人鱼这是规则，然后我们再次看这张照片，开始猜测：莫非华莱士有什么故意隐藏的真实意图?莫非这张照片是故意伪造的？他有意制作了这种一看就知道是伪造的照片，不能这么想吗？"
"嗯。"
羽陆用话筒回应这句话："在海中，不戴水镜看不清东西。那是因为人类的眼球不适应海中光的折射。他这恐怕是眼球周边的肌肉从两侧压迫眼球，使其在海水中视力变好。简单地说，这是海中模式的眼珠子。"
"哦，对，你曾经在香港住过嘛。"
然后，催眠疗法开始了。密被戴上眼罩，冈村缓慢地按摩他的太阳穴："能看见什么吗?"
"糟了!心跳停止了!"
"呃？哈哈哈……那你就当成心理测试来配合我们吧。"
"……"
"手冢大夫是佛罗里达州立医院的医生。"
"你会说英语吗?"
"可我不认识他。"
密在眼睑内部的图像中寻找文字。一瞬间好像有什么能读出来了。但连这记忆也逐渐变得模糊，冈村的催眠术开始奏效。刚过五分钟密完全睡着了。
"是的，是人鱼。"比利极其干脆地同意。
"那我的父母……"
"游了吗？"
那天下午的诊察别具一格，一进诊察室，密就见除了手冢以外，还站着另一个没见过的医生。
"是合成照片，你真是好眼力。"比利的回答好像很泄气，密摸不清比利的真实意图。看一眼旁边羽陆回了他一个令人不安的笑容。比利合上书，把封面朝上，送到密面前。
比利嘴里支离破碎的故事现在开始一点点冒出意义来了。
即使他这么说，密也不能相信，一旦相信了。那么最后连自己也被划为人鱼了。一想到这里，他更想拒绝。
"不……头一回听说。"
"不，再稍等一下。"手冢说。
电视里放映的画面是密老家的大门。记者站在那扇门前说明密的简历，其间插入了对密小学班主任的采访。多年不见，他秃顶更厉害了。那个班主任披露了很多秘闻，说密是个旱鸭子游泳课总是请假。
密抬起脸看比利："那是什么？"
"没有。"
"不。"
比利把话停顿一下，从桌上探在一起的照片中，重新抽出最初的三张排列起来:西方的老绅士，中国男人，少女。
手冢照声音说的仔细看心电图的屏幕，静止的脉冲十几秒后跳了一下。四十秒后再次观测到跳动，四十二秒后，四十五秒后心电图中分别有脉冲反应。
躺在床上，密的脸扭曲了。眼中涌出的泪水怎么也控制不住，不停地滚落。在他身后忙活的日向没发现，还不知深浅地说:
电视台记者以医院的建筑为背景，进行实况转播。
"没办法，时间宝贵，我们开始吧。听不懂英语时，你告诉我。"
"啊?"
"患者的心脏每四十秒跳一次。"
"不……不过，她很漂亮。"
比利挠挠头，"实际上不只这本书，每当我们读古往今来，南北东西的人鱼书，都设定了一个规则:以人鱼实际存在的视点来读，如此去读，则马上能判断出其写的是虚构还是真事。比如说安徒生的《海的女儿》，小人鱼想去见王子，把下半身变成了两条腿。以科学观点考虑这件事，说明人鱼有来到陆地的能力。我们就这样解读了各种书籍，其中这本〈香港人鱼录》尤为出色。不愧是胜过达尔文的学者，写出来的书中情报极其丰富。甚至让人觉得人鱼可能实际存在过。人鱼是实际存在的，这是读书时的规则。但你看，这张过于露骨的合成照片，它具有强大的破坏力，足以把我们的想法打得粉碎。"
"怎么样?"扩音器里问。
"哦？像个大明星似的。"
"呃·····一片黑暗，"
"哦。"
"我不知道。"
"哦。"日向稍微想了一下，露出"算了"的表情出去了。
"说我还在昏迷?"密的声音虽然嘶哑，但很清晰。
"是的，从外表看他几乎就是个人，所以才对呀。如果这家伙下半身和鱼一样，又怎么能同人类结合生出像你一样的子孙？"
比利递过《香港人鱼录》。密疑疑惑惑地接过，重新展开阅读，有在人手上添加上水蹼的图、眼球的放大图等，画得很巧妙，也让人感觉很可疑。
"……啊。"
密看看名叫海鳞女的少女的照片。
冈村有点古怪地露出友好的笑脸，使劲和密握手。
"父亲……他不是祖父的孩子?"
"说是你的朋友。"日向护士说，"你不认识吗？"
密疑惑地扭扭脖子。对方的英语说得太快他的听力没跟上。
听冈村一说黑暗中确实好像看见了什么，有像粒子一样的东西挤挤碰碰，密不清楚那图像是实际看见的东西，还是想象出的东西。
"在黑暗中，能看见什么吧？"
又是照片，和书上的合成照片是同一张。"
"真受不了，这次见面好像没安排妥当。我和手冢大夫一起被护士长叫去训了一顿，手冢大夫对你说，我们是他的朋友?"
"是我们拜托医院那么做的。"
"是我们不让你见任何人。"
"说是手冢大夫的朋友。"密说。
"好像约以四十秒为周期跳动。"
"哦……"
"……没有人。"
密突然睁开眼睛，大叫起来："哇啊啊啊啊啊!"
比利坐到密的正对面，打开包，稍犹豫了一下，又合上了。
密觉得已经把能说的都说了。只除了和志津香拥抱做爱的事。
"还记得什么吗？"手冢问他。
"你在海里做了什么?"
"那里是哪儿?"
密一跃而起，冈村和手冢用尽全力把他按在床上。
密的视线落在照片上。但他本人心不在焉，如何接受他们这一连串的调查结果呢？密试图理清混乱的头脑。在那之前，羽陆说话了。
"对，祖父也已经去世了，"
"文字?"
"这是怎么回事?"
密看着照片中的人鱼。"我觉得，这是张做得很好的合成照片。不……我更想说的是这个不就是人吗？"
"呃?"
"所以海原密看着我，向我笑时。我吓得魂都要掉了。"船员金城幸三说起当时的情形，非常兴奋。
密非常惊讶，这个素不相识的外国人为什么知道这一点?
"有腿。"
"什么也看不见?"
"今天就告辞了。"
"哈，我们只是认识而已。"
"我叫比利，比利·汉普森。《自然天堂》的记者，你知道《自然天堂》吗?"
记者最想采访密，但他本人一直谢绝会面。记者只好专门向周围的人探听情况，医院的大厅里到处是媒体的人。负责门诊的护士长大发脾气，把他们赶跑了。"不许打扰其他患者!"
"但这个……是合成照片。"
"他现在自以为是在海底？"那位半老的日本人说。
密疑惑地扭扭脖子。
密觉得奇怪，"现在我不是谢绝会见吗？即使是朋友……"
"前岛志津香的遗体于昨晚运抵这里一一她在土佐清水的老家。很长时间以来，她的父母一直担心她是否平安，他们声音硬咽迎接女儿无言的回家。"
即使这样县里的警察仍然每天造访，问他"没想起来什么吗"与他纠缠不休，密的主治医师手冢大夫对他进行了各种各样的检查，想从医学上查清密生还的理由。在听觉测试中出现了奇特的高数值，那时手冢显出兴高采烈的样子。据日向说，还相当年轻的手冢并不是这里的医生。
"但这张照片感觉也是假的。"
"见你之前，我也一直半信半疑。但你们这么相像，不可能没有关系。我们再整理一遍吧。鳞女和洲化被作为兄妹抚养，鳞女怀了洲化的孩子，时间是1898年。洲化十六岁鳞女十四岁。"
《香港人鱼录》躺在桌子上。
吵嚷声传来，墙上的镜子变成单向透明玻璃。在其里侧，是身穿白衣的一群人。其中还有比利·汉普森和羽陆洋的身影。不懂日语的比利问羽陆："在说什么?"
"要开始干什么？"
"也就是说，那个……人鱼是实际存在的？"
"不会是心室细动①吧？"从扩音器中传来另一个声音。
"他是个中国人叫海洲全。"
先拿出中国男人的照片，比利开始说明:
"下面是我的推理。我想，那个人会不会是华莱士自己？除了这个理由，再想不出还有什么能让他把这个难得的大发现尘封在如此无聊的书中。"
"他是谁？"
在两个人的胳膊下，密喘息着，挣扎着。
原版的新娘赫然有两条腿。
"嗯，很久以前……在海里。"
"海鳞女。刚才的海洲全的女儿。"
其后不久密喉咙发出响声，呼吸陷入困难。
"他的国籍不是日本籍，你知道吗？"
"手冢，测体温，检查瞳孔。"
"是编造的故事吧？我不可能相信。"密说。
此时，那个外国人开始自我介绍：
"所以我这就要解释。"羽陆对心情不快的密说，"我们不是媒体记者也不是采访。"
"我们只想把你心中的疑问一起解决。"羽陆温和地说。"
比利依旧一副笑脸。"好，明白了。还有比这种照片更确切的证据，是最近得到的消息，这为我们的调查突然带来一缕曙光。你看看完美的证据，它使你和人鱼的结合点突然变得十分清晰。"
①日本民间故事中的人物，曾到海底龙宫一游，回到人间后，三百年己过去了，
①心跳停止前发生的痉挛性搏动。
仅仅听他的解释，密还不是很明白。对催眠术这种从未体验过的玩艺儿，密掩饰不住紧张。
"我有个搭档，是日本人，还是有翻译在场更好吧？"
"因为你很稀奇嘛。"
密和志津香被渔船救出的日子是九月二十五日。船沉没后，两个月已经过去了。但如果密的记忆没错的话，他们在海上最多不过漂流了两天。
"不认识的话还是别见了，谢绝他吧。"
"呃？"
"是啊，但他是手冢大夫特别许可的。"|
"边上有我。"羽陆说。密凝神一看，照片上果然有眼前这个男人。比利微微一笑，又迅速地交换了一下双腿。"这是真的人鱼。"
"哦。"
"怎么会……"
"就要说这件事。话说起来很长，可以吗?"
"你是个旱鸭子？那你居然还活下来了。"
比利探过身来，将密手上的《香港人鱼录》再次翻到合成照片那一页。
密呆了。比利巧妙的说法毫无破绽，听起来简直不容置疑。
密苦笑一下。
"呃?"
"而且一直在香港生活到十三岁，和祖父母一道。"
"……志津香。"
"不认识。"
"好，可我不太明白……"
"不……那个……因为猜不到是谁。"
"据这部《香港人鱼录》说，阿尔弗雷德·华莱士重金买下了杂技团的人鱼。而且那条人鱼已经怀孕了，她后来生下的孩子，由华莱士的友人海洲全接收被作为人类的孩子在陆地上抚养，就是这个海鳞女。"
"你应该能看见文字。"
"心电图。好好看看。"
比利接着拽出一本书，让密看书中附加的照片，好像是什么纪念照。"这是中国式的结婚照，你看看正中间新娘的腿。"
"他是进化论的幕后英雄。幸运的话，也许名垂青史的不是达尔文，而是他。他如果不是粗心地让达尔文看到了自己的论文。也许就不会被达尔文央求着合作，他是没能成为达尔文的人。差点成为达尔文的人被达尔文算计的人怎么说都行。总之，他是个相当优秀的学者。"
"哦。"
"大有关系，你出生于香港？"
"这就是他能在海底生存的秘诀吗？"半老的日本人说。
"这是洲化的弟弟，洲庆他继承了父亲洲全的家业。而他的儿子海洲元也就是海原修三，作为青年实业家来到日本。并与一位日本女性结婚，那就是你现在的祖母，海原静子原名醍醐静子。"
比利再次把那张结婚照放在桌子上。
到了下午，日向护士告诉密，有个叫羽陆的人要来见他。
"恐怕是。"羽陆回答。
"看见什么了？"
"……啊?"
"是的，我八岁时，祖父死了。"
"啊……是。"
羽陆神色认真地说:"我们的话对你来说是很重要的，请先听我们讲完。"
比利在包里一阵乱翻，拽出一本文件夹，夹子似乎装满了文件什么的。他从中拿出一张照片，放在密的面前，照片上是个学者气质的中年外国人。引人注目的是那张照片相当陈旧，只是拿着它，它就像枯树叶一样好像随时会碎掉。
"我们把他称为玛利亚一号，他是我们在圣玛利亚岛上发现的人鱼。是距今三年多的事这张照片是那时照的。"
"不……不是我……是医院让这样做的。"
"我要直接告诉护士长。"日向高高吊起眉毛，离开房间走了。
"但这两个人之间没有孩子。"
那个搭档一直没有出现。比利闲得无聊，只好吸饮凉茶，因为一直没有动静他再次打开包。
"好了开始吧，开始吧。"羽陆一坐到比利旁边，就性急地说，密打断他:"请问你是谁？"
密扭扭嘴，终于点头，"请说吧。"
手冢为确认密的瞳孔，扒开他的眼睑。
"他是个学者，叫阿尔弗留德·拉塞尔·华莱士。"
密的额头噗噗地冒出大汗珠。
比利并没有显出失望的样子。好像这在他意料之中，他看上去反而有点高兴。中国人照片的背面贴着另一张照片，翻过来一看是个穿着旗袍的女性。
"当然，如果你是从桥下捡来的，我们也无法忍受。我们一面祈祷着并非如此，一面调查你们从香港到日本的情况。结果查明，这个养子本是修三夫妻的孙子。据说其儿子儿媳婚后住在香港，十多年前死于香港的海里。真是奇妙的说法啊，在香港查到修三夫妻没有孩子而日本的修三夫妻别说儿子，连孙子都有了。这两种说法肯定有一个是假的。我们拿着日本的线索又回到香港，为的是调查其儿子儿媳的海难事故。但是，那起事故并不存在。"
"……"
密不知所措地点点头。
"……什么也看不见。"
"我的朋友，说无论如何想见你一面，可以吗？"
"虹膜纵向延伸，不如这么说更确切，眼球好像被纵向挤坏了。"
"……啊。"
"哎，只告诉我好吗?你到底是怎么得救的?"
比利看着自己的笔记本进行说明。密再次看海鳞女和海洲化的照片，比利又递给密另一张快照，是一个幼儿被乳母模样的女性抱着。
至两人被发现，约两个月的时间内，他们一直沉在海底。
密无法回答。突然比利把桌子上摊放的照片和文件装进包里。
羽陆把这句话也译给了比利。比利听到后满意地点点头。这群人中看上去年纪最大的日本人手拿话筒发出指示。
"哦。不过，你的祖父，也就是海洲元先生的父亲是谁?"
"是谁？"
"但这个人是杂志社的记者吧?什么自然杂志的。"
"想调查一下你在海中的记忆。"手冢说，即使你不记得，也许在深层心理中能留下些什么。"
"你旁边有人吗？"
"有吧?就在你旁边。"
"好了，好了，现在你这个程度足够了。"
"就是你。"
"和手冢大夫是朋友?"
照片中的人鱼，关键的特征—一手和脚没有收入照片内，把他看成是人类也理所当然。
"啊!"比利仰天长叹，"拜托你不要一下子把结论说出来!"
"不能再拖下去了，我要解除催眠。"
"与之类似。"
"认识吗。"
"那个……请慢点说。"
"真难以置信!简直就是阿尔弗雷德·华莱士所说的冬眠的心脏!"
"你知道是在哪里吗？"
"是的，那他是谁的孩子？这是要点。"比利哗啦哗啦翻自己的笔记本。"从头说起，作为调查海洲化行踪的一环，我们着眼于海家的家谱。坦率地说，真没想到能从那里找到突破口。本来只是事务性的一般调查，而调查海家的家谱后发现了这样的结果:首先，洲化的父亲海洲全共有七个孩子。长子洲化，次子洲庆。本来洲化必须继承海洲全的家业，但继承了家业的是弟弟洲庆。洲庆有十四个孩子。洲元，也就是海原修三先生是他的次子，如此看来海家人数众多，关系复杂。我们姑且先找到现存的子孙，像什么洲元的哥哥有个情人呀，还为他生了个孩子呀，我们都查了出来。我们查到海原修三夫妇有个养子。"
密没有心情回答，同样的问题，县里的警察已经问过好几次，问得他都腻烦了。
然后，比利将最后一张照片放在密的前面。
"嗯，进化论的……"
"真人鱼的照片。"
"不必担心。"冈村让密躺在床上，在他全身贴上带线的吸盘。
另一张相片，是个好像是中国人的中年男子，穿着中式服装头戴瓜皮帽。
羽陆和比利露出有点为难的神色。比利说:"他叫羽陆洋。"
"能看见什么吗？"
"这本书叫《香港人鱼录》。你一读就明白是本陈腐的幻想小说。看到刚才的照片了吧。这里还有好几张谁都能看出来的合成照片，当作虚构故事来读的话，倒是本有趣的书。这本书送给你你看看吧。"
"对，今天和我的本职工作无关。"比利说。
羽陆挠挠头，"哦，我还没自我介绍。""他是研究海豚的专家。"比利说，"请问你们有什么事?是采访吗?"
"羽陆？"
"……哦。"比利和羽陆面面相觑。
"上电视节目，说这是奇迹就够了。但在我们警察这儿可不行。把你记得的全部说出来。"
"给他吸氧!"
被他这么一说，密挤出僵硬的笑容。"那个……我只是不太明白。"
虽然觉得手冢把私事公事混为了一谈，但密没有理由拒绝。手冢把密带到一个单间，说声"我还有工作"就走了。过了一会儿，日向端茶进来了。
"不是吗？"
"不……不知道。"
"这个人认识吗?"
"所以我下决心用飞跃的视点来读这本书，就是用谢里曼的视点。你知道谢里曼吗？他发掘了特洛伊遗址……"
"作过自我介绍了。"
"所以采访……"
"那么首先我有几个问题。"比利又在包中翻找，密有点恼火："我希望进入正题前，你们能把事情好好解释一下。"
从扩音器里传来手冢的声音。
比利这时微微一笑，在椅子上迅速地换了一下腿，"那个养子就是你。"
"你马上能出院，下次见面会在东京吧。"
"好像是人鱼。密说。"
"有什么关系吗？"
"不是，是更加稳定的脉冲。"
"……对不起。"
"其间，我发现了这本书。这是距今约一百年前，由一个名叫阿尔弗雷德·华莱士的人写的。内容是他在香港逗留期间遇见人鱼的故事。"
"睡着了吗？"
说到这儿比利抓起那本书啪地拍一下书背。
"我们最近为人鱼着了迷，已经有两年多的时间。工作也丢下不管，查看了所有与人鱼有关的文献。从全世界的神话和民间故事到安徒生的《海的女儿》全都查了，所以我现在完全是个人鱼博士了。"
密开始痉挛，然后突然不动了。手冢看一眼心电图，他脸色变了。显示心脏跳动的脉冲停止了。
"不想解开那个谜吗?"
"是的，不过他来这里为的是别的目的。"
"好像很有因缘的名字吧?海洲全，海洲化，海洲元。"
"一般情况下这是致命的体温。"有一个人说。
"好了，该说到人鱼了。《香港人鱼录》是他被埋没的遗作。伟大的学者为什么要写下这种莫名其妙的书呢？有点不可思议吧？"
"这最好是问他本人。但他已经躺进坟墓了，真相仍是个谜。之后我们只能推理，这再一次用到那个规则—一人鱼是实际存在的东西，华莱士正如书中所说，弄到了人鱼。他是个纯粹的科学家，想把这些留下记录。这么想是主要方向，但他有不想将人鱼的发现公开发表的理由，所以做了如此奇妙的伪装工作。想说却不能说，简直就像说国王的耳朵是驴耳朵，倘若人鱼是驴耳朵，那么国王是谁，也就是说，被泄露秘密的话这个人将很为难，好了，他是谁？"
"这是催眠疗法专业的冈村大夫。"
手冢确认电脑屏幕上的数值，"体温现在是二十八度，相当低。"
"对不起，我来晚了。"跑进来的是羽陆。
日向呆了一下，皱起眉头。
"……"
等密醒来本应在诊察室的他，不知何时回到了病房。
"……不知道。"密歪歪脑袋。
"你们不是他的朋友吗？"
"名叫海洲庆。海洲庆的父亲是海洲全，哥哥是海洲化，也就是说你过世的祖父是海洲化的弟弟的儿子。"
密说不出话来。全身立起了鸡皮疙瘩，那个叫海洲化的年轻男人身穿中式服装，长得和密一模一样。
"那我替你谢绝他？"
句尾掺杂着怒气。比利一时傻眼了，看向密。
"据说是遗传基因方面的权威，上午检查时，你见到他了吧？满头白发的小老头。"
"你们……到底是谁？"
"不，如此断言还为时尚早，查到你时，你还是个养子，我们还不知你是何方人氏，也许是从桥下捡来的，"
"心跳的周期变得更慢了，现在九十秒一次。"手冢说，"为什么这样他还能活着？真不可思议。"——
"不知道吗？我们杂志也出日文版呀，下次你到纪伊国屋书店看看。"
"放松，放松，"
"被发现后，海原密被送进这里—一那座市民医院。现在正接受治疗。据医院方面说，海原密现在意识尚未恢复，仍处于昏迷状态。海原密和前岛志津香是这次事故最后的失踪者。从海难事故发生后，已经过去了五十八天。人们对两人的生存早已不抱希望。搜索活动也已于五周前停止。海原密和死去的前岛志津香同时被发现。由遗体的检查结果来看约两个月的时间，前岛确实沉没于海底。为什么只有海原密生还了呢?犹如浦岛太郎①游龙宫一般的此次事件有很多难解之谜。等待着今后查明真相。"
"没关系，简短地说，我开始想，这本书会不会并非虚构？假定这里写的人鱼故事全是事实，那会怎么样？是事实的话，也许会有什么意想不到的发现。"
