翌日，源藏便开始吹着草笛到处游荡。大塔山周围山谷纵横，有大杉谷、法师谷、王谷小猿谷等。源藏在那一带边吹边走。当然，他也没忘了去辨识大地留下的各种自然文字。但是，连日阴雨，大地上被雨水冲刷过，根本找不到什么踪迹。而且他一开始吹草笛，就依赖上了。
蝴蝶象死了一般一动不动。源藏想，它对太空也许仍然余惊未尽吧。
终于，他可以吹出童谣之类的小曲了。
龙海环视了一下四周，方丈里面的隔扇已经重新换过，寺里拾掇得干干净净的。房子虽破，但荒凉之中透出一种难以言状的静谧。树抽新芽，花吐幽芳，一切都是那样的恬然、安适。
——德造，难道你竟真的冻死在暴风雪之中了？
志乃夫正昭和源藏也都毫无音讯。源藏自出了小黑山之后再没露面。看样子他乘着暴风雪之机，安全地冲出了包围网。
他和龙海并肩回到寺里，拿出白酒在正殿的过廊上坐下来。
他已沉浸在了缥渺的思绪当中。猛然，他恍惚觉得戈罗正拾级而上。戈罗纵然不会回来，希罗却极有可能离开戈罗回到故乡来。德造想，希罗和戈罗久别重逢，许是由于一时情热，它才随戈罗而去的。兴尽以后，它自会想起德造来的。在归心的驱动下，希罗极有可能返回故乡。
德造远远地望着。
他把衔在嘴里的烟点上。
常福寺的住持龙海来访蓬莱寺，是在三月末的时候。
“来，喝！”
——大概是有些旧情难忘吧？
坐在春意融融的废寺里，德造浮想联翩，心潮起伏。
德造那松驰的表情，给了龙海一种不祥的预感。其实，当初还是龙海劝德造安静下来，住进废寺的。德造正努力这样做。他翻挖土地，糊隔扇，把寺内打扫得干干净净。这固然不错，也应该这样。但是，这座废寺太过于静谧，这种静谧当中有着潜在的危险。同是寂静和安谧，倘若是因为德造而造成的，那就必须得有一种象绷紧了的弦一样的感觉才行。
正殿后面是一片荒地，德造正在挥锹铲土。
那条狗实在有些蹊跷，龙海特来看看。结果德造不在，狗也不见了。看样子，德造象是出了远门。狼就是德造养的那条狗，龙海对此深信不疑。《信浓日报》一心一意要找到狼的主人。德造肯定是察觉到了危险才出去的。他刚这么想着，饭田町便起了大火。当龙海得知德造带着一条白狗的时候，他断定德造必是去寻找狼了。
“半个多月以前。”
他是到饭田町办事回来顺道来的。这已是他第四次到蓬莱寺来。第一次他带来了一条小狗。第二次是在源藏妹妹在太平山因狼而死之后。龙海当时猛然记起了德造养的那条狗，想起了纪州犬对着那只小狗狺狺狂吠的情景。
狼和狗捉对捕猎——这个传闻迅速传开了。
“听说刮起了一场暴风雪。”德造接口说道。“在风雪交加的夜里，那个强盗拿出干肉喂了狗和狼。狼吃完之后，便没入了风雪之中。狗随后紧追上去。听说狗临去前，还看了一眼。然后，狗也消失在风雪之中。贼以为狗一定是要回来的。可直等到早晨，狗和狼都没有回来。暴风雪过去了，地上什么痕迹也没有，天地间只是一片茫茫的白雪……”
源藏不知道该怎样处置心中的这团火。
源藏凝望着飘落的雨滴。雨下得令人心情烦闷。衣服潮乎乎的都快生霉了。雨无声无息地下着，更加深了阴郁的气氛。他想起了山国的晴朗的天空。你可一定得回来——临走时朱美一再叮嘱他。在大雨涝沱的黑暗的树林中，朱美音容若隐若现。
源藏心中不由得“呀”地一声惊叫起来。狼和狗被草笛召引而来，它们明知是源藏，却还是迅速靠近了他……。
很显然，警察的意图是诱捕德造。警察把叶子获救的消息封锁起来，煽起人们对狼的憎恨，从而促其参加包围行动。
“嗯。”
德造讲述着，声调低而平淡。
没有人来过的迹象。这座废寺跟德造出去时一模一样。所不同的只是，走时白雪覆盖，如今已冰消雪化、春暖花开。也正因为被雪覆盖的缘故，时光的流逝并未留下什么痕迹。
虽然天下着雨，源藏还是出去了。
他又转到正殿，地板已被当作柴禾烧尽了，看上去异常寒伧，就跟德造的内心一样。在正殿的另一侧，放着个洗手盆。旁边是一株曲曲弯弯的古梅，上边正开着淡红色的小花，德造的内心因此而稍稍得到了一点儿慰藉。
但是，德造自己却不知道这些东西已经丧失殆尽。直到现在，他也还没觉察到这一点。但是龙海—看便知，狼和狗把德造变成了另外一个人。
如果自己处在德造的立场——他选样想，他也会不顾生命危险，千方百计保持狼不受伤害。
居然会有这种事，猎人感到不可思议。他想，大概是有先有后，不会是同时留下的。会不会是狼顺着足迹在追踪狗呢？
显然，德造是这场好戏的幕后导演。德造靠揩狼和狗油，过着悠然自得的生活。
第八天的时候，天又下起了雨。来到野竹法师山的翌日和第三天一直下雨。七天当中有四天是阴雨天天。纪州以多雨著称。在黑潮流经的地方，有很多突出的半岛，所以多雨。据说尤其是在四月和九月，阴雨连绵，终日不绝。
这条狼曾经咬死了两头纪州犬。可现在它却和德造的纪州犬并肩而立。在狗的带领下，它不紧不慢来到德造面前。看到它的那瞬间，源藏感到一种不可言状的、象烈火一样的东西在脑袋里迅速升腾起来。
源藏有些忍不住劲了。德造不知躲在哪里。如能找到德造的潜伏地点，狼必然就在附近。源藏开始留意德造可能隐身的地形。
从小黑山突围之后，德造一直没有消息，志乃夫正昭也湮没无闻，狼也再没有动静。好象一切都归于沉寂、销声匿迹了似的。源藏想也许是德造把狼带回到了原来避居的家里。但是，狼太引人注目了。如果家在长野，要带狼回去，根本就办不到。
“……”
“……”
“我也想见见狗和狼。”
——一点儿不错。
“不。”德造摇摇头。“我只是瞎忙乎。”
这个魔鬼一样的家伙！
“那东西竟会是狼，我当初也没有看出来。不过，说它是狗，又总觉得不太对劲。”
两只小狗，把潜藏于德造心中和相貌上的如同利剑一样的东西赶得无影无踪。
这里是纪州路，南边可以望见大塔山，再过去犬概就是熊野滩了。源藏还从未见到过太平洋。
对，对……源藏心中不停地念叨着。果然如此，狼和狗便自然会去接近他。它们走近源藏，根本没提防他暗藏的杀机。
“噫，我给你的狗那去了？”
——德造死了！
时令已届四月中旬，灿烂的阳光普照大地。高空中，一个白色的小东西悠悠地飘落下来。
狼和狗离去之后，德造悄然回到了寺里，此一行动本身就表明了这一点。狗离他而去，他却割舍不掉。以前德造做事干脆果断，从不犹豫。而今的德造迷惘不知所措，区区两个畜牲，已使他烦恼不堪，不能自拔。
源藏从报上看到这一消息以后，破口大骂了一声德造。除了德造的纪州犬以外，不会再有狗与狼为伍。但是这究竟是怎么回事呢？源藏感到困惑不解。
龙海抬头看看德造。
“……”
经过长久观察，确信无人之后，德造出了林子。他蹑手蹑脚地走近方丈，从破烂的纸隔扇中时往里窥视了一下。这下德造放心了，一切依然如故。
——何时才能有个结局呢？
下雪之前他又来了一次，德造仍未回来。
醒来之后，源藏常常感到悲哀。
狗好象动了一下。
但是，一住进破寺，他便开始进山踏勘。结果捡回一只濒死的野狗崽子。他抱它回家，喂它东西吃，虽深感困惑，却还是收养了它。养狗的话，他便会有生命危险。他虽深知这一点，却仍然以阴沉的目光看着小狗一天天长大起来。当时德造自己也把握不了自己。他之收养另一只小狗，恐怕是出于同样的原因。另一个自己在默默地注视着他的命运。
怒号声是狼发出的。很显然，狼和狗靠近了岩洞。狗刚想接近源藏，被狼喝止住，转身跑掉了。狼和狗轻手轻脚摸到岩洞旁边是为着什么目的呢？源藏觉得很费心思。
“是你啊。”
源藏游游荡荡的，一直走到了大塔山。那里原始森一望无际，各种植物十分繁杂。针叶树有桧树、杉树、花柏、离野等。阔叶树有山毛榉、红材栎，还有羊齿、铃竹等。这里是野兽绝好的栖息地。五天之内，源藏就发现了七、八头鹿和二十多头野猪的踪迹。小动物也很多。
龙海闭口不提德造容貌方面的变化。
源藏注目看着。过了好大一会儿，那东西才慢慢地降了下来，原来是一贝白色蝴蝶。蝴蝶收住翅膀，落在一株蒲公英的花上，就好象好不容易才算到了地球上似的。
这样做也未免太残酷了。源藏在前往野竹法师途中，曾多次这样自问。按照他的本心，他并不想杀狼。这个想法日渐抬头，并逐渐占了上风。同狼的主人德造结识也是一个原因。如果德造是个令他讨厌的人，那他的杀机便不会衰减。可是，德造会舍命救狼的坚韧不拨的精神，深令源藏感佩。
——一定要除掉狼！
源藏睡在岩洞里，夜空显出少有的晴朗。天上没有月亮，星星微光闪烁。源藏开始有点儿睡意朦胧了。
德造操纵着狼和狗，各种迹象表明。
而且，狼还有寻找同类的使命。最后的结果必然是德造把狼带到安全地带放走，自己带纪州犬返回。
源藏自言自语道。
德造没言语。
龙海斟满一盅酒。
那是一座神秘莫测、全然陌生的山。德造是不是被暴风雪卷走，冻死荒野了？要么是遇上雪崩丧了命，这种可能性不是没有。既然德造死了，狗就只有离开德造与狼结伴一途了。
一想到回到寺里的希罗翘首企盼他的情景。德造便不由得要迈步朝这里走。
不过很快，源藏又否定了这个想法。他想起了在小黑山和德造的相遇。当时狂风怒吼，大雪纷飞，德造在树林之间穿行。他是个少见的本领高强的男人。他携狗潜入包围网，在风雪弥漫的树林中首先发现源藏，遂手执匕首隐身树后，出其不意地加以狙击。连以山为家的源藏也险遭他的暗算，这样的人不可能轻易就死。
野竹法师山的北边，精尾岭、四过岭、三日森山、狼屺山群峰耸寺。过去便是熊野大道。据称狼就在从野竹法师山到狼屺山这一带。
源藏亲切地招呼道。与声音相反，他心跳得很厉害。如果是狗，源藏有办法接近它。只要能和狗混熟，狼就会被召引过来。
开始吹草笛以后，第三天夜里。
这个念头使源藏越来越急躁。
狼和狗究竟去了哪里呢？龙海想着，眼前浮现出它们一前一后钻入暴风雪之中的身姿，凄怆之感油然而生。狗和狼究竟为了什么抛弃德造，消失在雪幕之中的呢？
而现在，德造毫不费力就把狼叫到了身边。自己日思夜梦，四处寻找的仇敌就在眼前。那条源藏无法逾越的鸿沟，德造无形当中已经填平了。它使人感到，他与狼亲密无间，感到人和动物之间的心灵的沟通。德造与狼之间的深厚的联系，正如源藏和赤姬号、泷号的关系一样。
“是这样……”龙海点点头。“也就是说狼和狗都离贼而去。贼无奈，只好回到养育狼和狗的家里，他想狼和狗也许会回来的。”
3
在发源于野竹法师山的一条河的上游，有个猎人最先发现了狼的行迹。泥地上狼的足迹清晰可辨，看样子还挺新。猎犬上前嗅了嗅，马上夹紧尾巴，直往后缩。令人感到奇怪的是，和狼的足迹一起，还留下了狗的足迹。
“狼和狗到哪里去了？”
他试着吹了吹，声音听起来异常刺耳。
4
今天第四次来访，他也没想到德造会在。琵琶湖北岸的那场大围捕刚刚过去不久。据说德造靠了源藏的帮助，带着狼冲了出来，狗也在一起。龙海想德造决不可能重返寺里。
龙海低声说道。
阳光照在野竹法师的山脊上。
——狼！
一看他的脸，龙海把到口的话又咽了回去。德造的模样完全变了。在此之前，刚入秋的时候他见过德造。当时德造与初访常福寺时没有什么两样。他全身冷竣，象一柄利剑一样寒气逼人。那阴冷的面孔，更令人不由得凛然而惧。
跑出几步，他才回过神来，缓缓转过身子。
——阴冷的风从源藏心底刮过。
由于亲切感，狗才前来的——这是唯一的一种解释。狼也许同样如此。狼只在小黑山同源藏见了一面。它虽然不明白是源藏救了它的命，但它对源藏没有仇恨。它没有阻挡狗走近岩洞，说明它和狗都知道是源藏，感到分外的亲切。
——可怜的畜牲。
有个微小的声音传来，听动静象是小石子在滚动。源藏伸手抓住身边的猎枪，躺着一动不动盯着岩洞的入口处。洞口附近站着个什么东西，星光下只见一团模模糊糊的白影。那影子一动不动。源藏知道这不是狼。狼身上的毛是褐色，不是白色。
寺后的辛夷树上，白色的花瓣已开始败落。旁边的棣棠树上，黄色的花朵错落有致，开得正盛。木瓜也绽开了桃色的花朵。
肯定是德造带的那头纪州犬。除了家犬以外，再没有什么野兽会亲近人。狗是听到草笛的声音之后，悄然跟来的。狗的嗅觉十分灵敏，它知道不是德造。它明明知道，为什么还要走近呢？源藏有点儿纳闷。
据说狼和纪州犬结伴在纪伊南端狩猎。源藏闹不明白德造把纪州犬留在狼身边是何居心，他也想过，也许是狗丢下德造跟狼跑了，但是家养的狗绝不可能会这样。
现在这一切都荡然无存了。那种象利剑一样的东西已消失得无影无踪。德造显出了老态，看上去跟一个老农差不多。他脸上肌肉松弛，皱纹密布。以前皱纹里掩藏着的阴翳，如今象在春日映照下的残雪一样，消融殆尽。
通过解读大地上的所留下的自然文字追踪猎物，是源藏的可拿手好戏。这种绝技在长期的流浪当中遭到了玷污。这难听的笛音就是最好的说明。
龙海也把视线投向山脉。
听到这个消息，德造一颗心总算落了地。戈罗不可会袭击少女，这样的事怎么可能发生呢？德造虽深信不疑，但他总还是有些不安。那么，戈罗跟在少女后面又该作何解释呢？德造百思不得其解。
“听说那个叫德造的强盗，曾经养过狼。”
“你打算种地？”
报上登出狼的消息，大概是在七天之前。
来到野竹法师山，已有七天了。
德造简直有些不能自持了。
但是，哪里都没有狼的踪迹。当地猎人所听到的咆哮生也没有再出现。
兴许会是这样。由于亲近感，到了晚上，它便带狼一起来了。要么就是，在小黑山的树林当中，源藏和德造拚死搏斗，狗至少目击了最初的情景，邃视探藏为敌——不，不会的，源藏马上予以否定。纪州犬不被逼急了，是不会对人怀有敌意的。源藏不认为德造的狗是充满敌意而来。
“可惜，不如意事常八九，你说呢？”
“听说狼是和纪州犬一起长大的。”
“嗯。”
象是为了阻止它似的，不远处传来一声低沉的怒号。狗的身影随之突然消失。源藏一动不动地等了老半天，可此后再就没有什么动静了。
德造当时完全处于恍恍惚惚的状态。
德造在正殿的过廊里坐下来，嘴里噙着烟，眼瞅着院里出神。
“原来是你。”
从早上开始，他默默地只是走。走着走着，他忽然想到了一个主意——何不吹草笛试试？他知到德造是靠吹草笛同狼和狗进行联络的。吹法可能有些特别，但音色上基本上不会有太大的差别。笛声说不定会把狼或者狗引来。
自从见到狼以后，梦中他常会把两头纪州犬和狼混淆不清。
狼和狗不知在什么地方听到了草笛声，它们误以为是德造。于是，草笛的音调明显不同。于是它们小心翼翼地嗅嗅气味，明白了吹草笛的不是主人。一般情况下，它们会马上离去，不会再靠近的。可是，狗跟源藏很熟。在椹谷的小屋里面，他们在一起呆了两天。自那以后，还见过两次面。
德造知道，在暴风雪中联翩而去的戈罗和希罗对他并没有多少依恋。他虽明白这一点，却又不能忘情。一不留意，便会想到上面。
而且，这种迷惘还把德造身上的那股锐气夺去了。男人一旦失去锐气，面部表情马上就会松驰下来。
德造只稍稍点了点头。
戈罗和希罗在暴风雪中消失以后，半个月已经过去了。德造脑海里浮现出所到之处看到的伊吹山地各个山峰的的景色。出了县境之后，德造经过长途跋涉，一直走到歧阜县，哪里都没有戈罗和希罗的消息。
听到狼嗥，猎犬使劲地扒小屋的门，一副惊恐不安的样子。
德造正全神贯注地翻地，龙海来到了他的背后，他也没察觉。听到声音，他撒腿就跑。
源藏盯着漆黑的岩洞的洞顶。
龙海知道，德造自养了狼和狗之后就开始变了。人称疾风德造为怪盗，警察从未抓住过他。他始终以一所不住为准则。也许诀窍就在于此。德造从未养过猫狗之类的东西，他住在一个与猫狗之类的东西无缘的世界里，他本该永远与它们无缘的。
这种精神状态给德造种下了苦果。他连自己也没意识到自己已发生了变化。他第一次用心观察小狗的动作、行为等等，这一切强烈地吸引了他。这是他生平第一次也是最后一次和这些动物打交道。动物是怎么样一种东西，怎样饲养它们，直到老了以后，德造才算明白了。
德造回到寺里的理由也正在于此。
源藏把视线从蝴蝶身上移开，思绪又回到狼身上。
——或者，德造已经死了？
唯一有消息的，是在安藏山失踪的叶子。叶子在五里外的山里为樵夫所救。她患了丧失记忆的精神分裂症。樵夫把叶子领回村里，并与警察取得了联系。那个村子很偏僻，有关狼和叶子失踪的事虽闹得沸反盈天，这里的人们却一无所知。直到小黑山的包围行动归于失败的翌日，警方才派人前去联系。
源藏满怀杀狼的热望，来到了琵琶湖北岸的小黑山。为杀狼，他风餐露宿，一路追迹而来。被咬死的赤姬号和泷号的幻影总在他面前晃动，这种悲哀只有杀狼之后才会消失。
源藏苦笑一下。
“什么时候回来的？”
“闲得无聊是吧？”
与此相呼应，对面的山峰上也响起了咆哮声。但是，很明显是一只狗在远吠。
他的视线投向了春霞灿烂的赤石山脉。
他又吹了一下，声音还是老样子。由于用力过猛，叶子吹破了。他换一片厚一点儿的叶子又吹起来。
“我喜欢狗。住在破寺里，终日以狗为伴。狼也属犬科动物，如果知道那东西就是狼，说不定可以及早采取措施，找到妥善的解决办法。真太遗憾了。”
德造死了，狼和狗才一起来找他。正因为德造已死，狼和狗对源藏才倍感亲切，抑制不住怀恋之情靠近了他。
源藏吹草笛的目的在于诱狼上钩。狼和狗还以为是德造在吹，根本就不存什么戒心。它们根本没有鼻子去嗅便一径奔来。等到了近处，闻到了气味，才重新警觉起来。但这时为时已晚，狼早已倒在了枪弹之下。源藏一边吹草笛，一边这样打着如意算盘。
一连两天，源藏都在练习吹草笛。
可是，德造回来了。
德造——源藏猛的恍然大悟了，肯定是德造在操纵着狼和狗。德造不会把狗放走，而且狗也不会离开他。德造是个头脑精细的人。他带着狼流落到纪伊南端，开始在哪里利用用狼和狗狩猎。对他来说，干这种事根本不在话下。狼也为与德造和狗的重逢感到高兴。狼受尽了千辛万苦。由于跑不快，独自捕猎殊觉不易。现在好了，有了纪州犬，让它去驱赶，狼只需隐伏下来，找机会出击就行了。
源藏眼前浮现出德造的面容。他的脸虽然阴暗。但却棱角分明，很有刚性。他那笔直的脊粱、机敏的动作，间不容发的决断能力……。
“……”
蓬莱寺周围春意阑珊。
几天以后，另外一个猎人听到了狼的咆哮声。当时他睡在山中的一个小屋里面。附近山粱上传来狼嗥声，声量大得惊人，余韵在夜空中久久回荡。
而且，狼在纪州似乎停下了流浪的脚步。这也颇令源藏费解。狼从信浓南端一直北上到达飞弹国，后又一转南下来到了纪伊半岛。它在这里安营扎寨，似乎在这里找到了归宿，这又是为何呢？
“你打算在这里种什么，竹笋？”
源藏从灌木丛中揪下一片叶子，放到嘴里，但随之他的手凝住不动了，仿佛是把毒药放到了嘴里。他这不是在冒充德造诱杀狼吗？
但一直追迹下去，猎人开始越来越感到迷惑不解。地上现了狼和狗打闹的痕迹，接着又一前一后向前跑去。
当然，对狼源藏也有不忍之心。在小黑山的原始森林中，源藏瞥了狼一眼。狼的身姿深深地印入了他的脑海之中。狼看上去要比纪州犬大多了，它身上落满了雪。当时天很黑，因此源藏没能看清它的面目，况且他也没想细看。他怕看了之后，便下不了杀手。但是，他猜测狼的样子一定很凶，丝毫没有狗的温和之感。长长的唇吻，深深的眼窝里面，细长的眸子如刀一般，用那眸子紧紧地盯着源藏。如果在山中相遇，它那狰狞的面目肯定会令源藏脊背发凉、不寒而栗的。
