战西风几点宾鸿至，感起我南朝千古伤心事。展花笺欲写几句知心事，空教我停霜毫半晌无才思。往常得兴时，一扫无瑕疵。今日个病厌厌，刚写下两个相思字。
《塞鸿秋·代人作》是支伤物怀古的抒情小曲。鸿雁南飞与诗人流寓南方相似。“战”字总领全篇，加强了感伤氛围。伤心千古的南朝事，引起“写几句知心话”的欲望。秋风萧瑟，鸿雁南飞，物候感人，诗人纵目于南朝伤心古事，而将焦点凝聚于元代现实社会，百感交集，终于只写下“相思”二字。“相思”既是诗人情感高度凝聚的产物，又是对历史对现实的感喟。
①战西风：迎着西风。宾鸿：即鸿雁，大雁。大雁秋则南来，春则北往，过往如宾，故曰“宾鸿”。《礼记·月令》：“（季秋之月），鸿雁来宾。”
②南朝：指我国历史上宋、齐、梁、陈四朝，它们都是建都在南方的建康（今南京市）。吴激《人月圆》：“南朝千古伤心事，还唱后庭花。”
③花笺：精致华美的纸，多供题咏书札之用。徐陵《玉台新咏序》：“五色花笺，河北胶东之纸。”
④霜毫：白兔毛做的、色白如霜的毛笔。
⑤一扫无瑕疵（xiácī）：一挥而就，没有毛病。瑕疵：玉上的斑点。引申为缺点或毛病。
⑥病厌厌：病得精神萎靡不振的样子。《世说新语·品藻》：“曹蜍、李志虽现在，厌厌如九泉下人。”
迎着西风疏疏落落飞来北雁几只，引起我回想起南朝兴亡的千古伤心事。辅开华美的信纸，要写几句知心的话语，白白地让我停住笔半天也没有才思。往日兴致高时，一挥而就毫无瑕疵，今天却精神萎蘼不振，只写下“相思”两个字。
诗文中的“代作”，往往是应主人或友人之命而效劳；散曲不同，多为文人代女子捉刀，因为旧时的女子识字不多。本篇就是使用女子的口吻，描绘她展开花笺写信的一段情节，不过由于作者故弄文心，使得曲中的主人公，更像是一位女才子了。
“战西风”中的“战”字，既可解为寒战、抖索，也可解为挣扎、抗争。首句八字，便形象地勾画出一幅深秋雁空图，足以激起人们各种各样的悲秋心绪。曲中的“我”感起伤心事，自能得到读者的充分理解。但作品却故意不直说“伤心事”的具体内涵，而采用了欲擒故纵、跌宕起伏的表达方式。先是“展花笺欲写几句知心事”，打算向知心的人儿写信，这就使人想到女主人公之所以见雁伤心，必定与雁能传书的因素有关，她的“伤心事”也必然包含在“知心事”中。既然“欲写”，信纸也已经铺好了，又只准备写“几句”，那就快写吧，偏偏女子来了个“停霜毫”，一字都没写出来。这是第一层波折。女子自言“半晌无才思”，看来此时写信是心有余而力不足，偏偏作品又补出了“往常得兴时”，可是灵感充沛，下笔如扫，挑不出一点毛病的。今昔的这种反差，形成了第二层波折。末句又从“往常”返回到“今日”，花笺上终于没有曳白，然而“病恹恹”与“得兴时”，“两个相思字”与“一扫无瑕疵”的鲜明对照，又构成了第三层波折。“今日个病恹恹刚写下两个相思字”，说明前时的“伤心”，正是深深的离恨与苦苦的相思。全曲的这种处处曲笔、一波三折，显示了女主人公感情的深婉；大量运用的衬字，则应合了她“病恹恹”的相思绵情。
高则诚《金索挂梧桐·咏别》：“再休惹‘朱雀桥边野草花’。”《西厢记·二煞》：“你却休‘金榜无名誓不归’。”都是取习见成句的后三字为歇后语的例子。今人多不察此，直将本曲“南朝千古伤心事”视为实指，以为贯云石在抒兴亡之感、故国之思，就未免牛头不对马嘴了。
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