本书选取梅里美六部中短篇小说。《马铁奥?法尔科内》描写了一位豪侠之士因为爱子出卖了被官兵追捕的绿林好汉，亲手杀死了自己的儿子，以匡正义，展现了科西嘉岛古朴粗犷的民风。《古瓶恨》描写了一对上流社会的男女因一只伊特鲁里亚花瓶而产生纠葛和嫉恨，最终导致爱情悲剧，在心理分析方面相当细腻。《伊尔的美神》充满了超自然的神秘氛围，一座从地下挖出地维纳斯雕像竟然复活并夺去了一个新郎的生命。