“可是警官……”
“啊！不好意思，让您久等了。”
“原来如此。然后呢？”
于是我告诉海运公司说，我会在‘云龙丸’抵达之前来这里，届时希望能跟船长见个面。哈哈！‘云龙九’今天好像比平常早到，真是太好了！不过，若是让船长等太久就不好意思了，我们快点去找他。”
金田一耕助之前从鹫羽山往这边看，只觉得下津井的地形十分复杂，有好几个伸进大海里的海角，海角和海角之间形成海湾——也就是天然的港口，由西向东分别有下津井、吹上、田浦和大轰四个港口。
“啊！他们终于到达了。”
“事发当时，他和我一起在‘云龙丸’上，他说有些事想当面告诉警官，所以我想让他留下来，不知道可不可以？一会儿我再向两位介绍他的职业和名字。”
山下龟吉话匣子一打开，便如决堤的洪水般一发不可收拾。
名片上印的头衔是“学生制服经销商”，他的全名叫山下龟吉，住在坂出的镇上。
“这么说，你确实是在十三日晚上看到那个男人喽？”
“接下来，我要说的是非常重要的事，因为我叫小夜扮侦探，再去调查一些线索。”
金屋藏娇
“其实守卫先生的资金都是刑部神社的巴御寮人提供的，才不是他自己赚的。说到这位巴御寮人，真可称得上是一位绝世美女，她的外叔公刑部大膳非常有钱，听说他就是巴御寮人的幕后支持者。
“没关系，我也是刚到这里。对了，听说您要问我有关那件案子的事情是吗？”
听到这里，矶川警官忍不住看了金日一耕助一眼。
“哦，这又是什么意思呢？”
“警官，你知道‘儿岛’这个城镇向来是学生制服的发源地，日本全国的学生制服中，有百分之七十是在儿岛生产的。”
在矶川警官的带领下，金田一耕助顺利在吹上港下船。
不过，宫本船长后来又语出惊人他说：
“警官，我们在这里谈论那件事方便吗？需不需要另外找个安静一点的地方？”
（这不就是矶川警官曾经提到的那艘船吗？）
三十五支橹贵族船
“可是……”
“当‘刑部岛’这个名字从百合子口中说出来的刹那，我发现老板娘和小夜的脸色都为之一变。起初我觉得很奇怪，以为她们是受到最近那个传闻所影响……关于那个传闻，警官或许也曾经耳闻吧！听说有一位从美国回来的大富翁要在那座岛上兴建饭店和海水浴场。”
“在这样的情况下，没有资金来维持神社基本开销的神主愈来愈多，例如仓敷、玉岛就有许多这样的神主。相反的，有钱的神主便可以拥有多座神社，当时一个神主同时拥有十座神社一点也不稀奇，甚至还有神主拥有三十座神社呢！”
就要驶入下津井港
只见他一边抓着那头卷曲、蓬松的头发，一边看了看招待所里面。
“我从来不曾在礼拜六以外的时间去那里，所以我见到他的时候应该是二十日之前的那个札拜六，也就是五月十三日晚上。”
山下说了老半天，内容全与案子无关，所以矶川警官开始觉得不耐烦。
矶川警官说到这里，转头看了金田一耕助一眼。
迎着和风破浪前进
“我想，如果能跟‘云龙丸’的船长见上一面，或许可以从他那儿探得一些线索也说不定，所以今天一早我跟海运公司取得联系，希望获得他们的协助；结果海运公司的人表示，‘云龙丸’通常在傍晚五点半左右抵达下津井，六点再启航回去。
尽管我靠在那个男人身边，但是对他说的话也是一头雾水，要不是后来福井先生重新放一次录音带给我听，我到现在仍不知道他究竟想说什么。由于录音的内容非常怪异，所以截至目前，我还没有把这件事告诉其他人；而福井先生也是位绅士，他离开的时候，还特地将录音带留下来，希望能对案情有所帮助。
“金田一先生，这一点你不用担心，公司早就交代我，若是警官到这儿，就请其他人暂时离开一下。只不过这一位……”
“是，这件事我知道。”
山下的个子和金田一耕助差不多高，不过他比金田一耕助稍微胖一点，肤色略白一些；他的头发向左分，两鬓夹杂着斑白发丝，看起来大概五十岁左右，身上穿的西装和领带都相当高级。
“由于我经营学生制服的生意，几乎每个礼拜都会去儿岛一次，若是搭乘联络船，差不多六十分钟就可以到达。”
金田一耕助看着山下龟古一脸陶醉的神情，不禁有点羡慕。
“事情是这样的。警官，我平常都是每个礼拜六一早到儿岛办事，事情办完之后，去仓敷住一晚，然后再搭礼拜天傍晚的船回坂出。老实说，待在仓敷的晚上，可说是我人生中最大的乐趣……哈！反正这件事同业之间都知道，我老婆也认同我这么做，所以我就老实告诉你们吧！”
（原来为情痴狂就是这副摸样啊！）
“你的意思是……小夜小姐知道什么事情吗？”
矶川警官将笔记本放在桌上，一枝铅笔斜握在右手中。
“你是说刑部守卫在外面金屋藏娇？”
过了没多久，守卫先生又在玉岛养了另外一个女人，‘蒙娜蜜’的老板娘只得又跑到玉岛去帮他照顾另一个女人，也就是守卫先生的‘玉岛御寮人’。”
宫本船长回答问题相当简洁、明了，他知无不言、言无不尽的态度颇有军人本色；只可惜他并未能提供进一步的线索，不禁让金田一耕助感到有些失望。
“哦？”
（根据“锚屋”住宿登记簿上的资料，青木春雄是在五月五日下午傍晚时刻投宿，这么说来……他很有可能去过刑部岛喽！）
对不起，‘云龙丸’的开船时间要到了，我得先离开。山下先生，接下来就麻烦你了，反正你今天晚上原本就要住在仓敷，不妨慢慢将你所知道的事情全都告诉警官，知道吗？”
“就是这么回事，而且这三个女人个个长得美若天仙，如花似玉。大家都说，守卫先生上辈子不知道积了什么阴德。”
于是金田一耕助看着船身上面的字说道：
可是大战后每个人的日子都不好过，再加上善男信女信奉神的信心也大不如前，所以神主的日子就过得更加清苦。
船儿己达下津井港
矶川警官对他的外遇并不感兴趣，他只是一边认真地做笔记，一边说道：
刑部大膳不但有钱，战后还买进不少便宜的股票，到现在全成了绩优股，他也因此得到相当多的配股。他支持巴御寮人，而巴御寮人则支持守卫先生，并让守卫先生随心所欲地做他想做的事情。”
直到第二次再见面，也就是十三日晚上，百合子才知道那个叫青木的男人原来是要去刑部岛找刑部神社，而且他还问百合子有没有听过关于刑部神社神主的事情……对了，警官，您知道刑部神社的神主叫刑部守卫吧！平常他都把老婆、小孩留在岛上，自己跑去仓敷或玉岛住。”
“那时候百合子还不知道他是谁，也不知道对方要去哪座小岛。两人只是缠绵了一夜之后便分手道再见。
“你见到他是什么时候的事？还记得正确的日期吗？”
“是、是，这件事情……”
“谁到达了？”
虽然到达下津井港已经下午五点多，但由于前天才夏至，所以现在天色仍相当明亮。
山下龟吉露出一副欣羡的模样。
“希望如此，要是俱乐部的人知道是从我嘴里说出来的，以后我可就里外不是人了。”
金田一耕助默默地思考着。
山下龟古津津有味地述说着自己的风流史。
“好吧！”
金田一耕助依然是一脸睡眼惺松的模样，可是他的内心却和矶川警官一样紧张。
矶川警官睁大眼睛说道：
风流韵事
矶川警官一脸镇定地点点头。
山下龟吉说到这儿还不断用双手手掌抚摸自己的脸颊，眼中透出一抹色迷迷的神情。
山下龟吉停顿了一下才说：
“嗯，这件事我略有耳闻。然后呢？”
“是的。听说守卫先生的年纪跟我差不多，而且本性好色；大约五、六年前，他开始进出‘蒙娜蜜’，带小姐出场，而且还光顾其他酒吧。尽管他在这边只算是兼职，但毕竟仍具备神主的身分，必须遵守神社里的规定，于是‘蒙娜蜜’的老板娘只好去守卫先生那里，帮他照顾那个女人，大家都叫这个女人为守卫的‘仓敷御寮人’。”
说到这里，我为两位介绍一下坐在我身边的山下先生，他是在坂出卖学生制服的商人，事发当时他也在场，不过他并没有听到什么，只是以前曾经见过那位戴着金戒指的男人，我想这件事还是跟警官说一声比较好，所以就顺便把他找来，希望能帮上一点忙。
山下龟吉说到这儿，突然露出不安的神情，看着矶川警官做笔录的手指说道：
两人下了船，步行来到码头边，旁边有几间简陋的住家，其中一间挂着“运公司招待所”的招牌。
由于他在仓敷和玉岛的生活必须有人照料，而妻子又不在身边，因此他就找了一个女人来服侍他，‘蒙娜蜜’的老板娘——田中静江知道这件事后，非常同情他的处境，便不时向他伸出援手……”
“对不起，耽误各位宝贵的时间，这是我的名片。”
“我第一眼看到那个男人，就觉得他出手应该非常大方，因为俱乐部里除了老板娘之外，半数以上的陪酒小姐都坐在他身旁陪他喝酒，啧、啧！看到他那种喝法，还真教人心疼那些酒钱哩！
（难怪矶川警官从刚才就频频看表，原来是这么一回事。）
“这件事或许警方已经知道了……原来那个叫青木的男人是去仓敷办事……”
山下龟吉朝圆桌挨近一些说：
“云龙丸！”
“请问山下先生究竟想告诉我什么事情？”
“不是这样的。我并不是把小夜整个包下来，要是我真的这么做的话，我老婆势必会扒了我的皮……其实小夜是仓敷‘蒙娜蜜’的陪酒女郎，警官大概也知道‘蒙娜蜜’是仓敷一带最有名的俱乐部。我们从去年秋天认识之后，小夜就一直跟我在一块儿，每个礼拜六的晚上都会空出时间等我去找她，这就是我礼拜六晚上的浪漫史。哈哈哈！”
他的年龄大概四十五、六岁，由于海风和烈日的曝晒，肌肤呈现健康的古铜色，体格显得十分健壮；从他说话的语气和态度来推测，他在战争期间应该是服陆军役或海军役吧！
不等矶川警官回话，官本船长立刻抢白道：
“这么说，你是在五月二十日的早上搭上‘云龙九’喽？那天正好是星期六。”
听到这里，矶川警官不禁和金田一耕助迅速交换一个眼神。
山下龟吉挪动一下身子，接着说：
“神主这个职务有很丰盛的收入吗？否则他怎么养得起这些小老婆？”
“不，我们并不知道青木和仓敷有任何关联。对了，你知道青木去仓敷做什么吗？”
“老是麻烦您，真是不好意思……金田一先生，这位是‘云龙丸’的船长——宫本勇雄；宫本船长，这位就是远从东京前来刑部岛调查那名失踪男子的金田一耕助先生，他在我们警界可是相当有名的人物哦！”
矶川警官一听到这儿，随即瞪大双眼。
不过他之所以这么说，并不是为了附和山下龟吉，而是想早点获得有利的线索，因此他十分谨慎地控制自己的情绪。
一下船，金田一耕助便看见码头边停放着一艘豪华的船。矶川警官见状立刻高兴地笑说：
就在这时，一旁的金田一耕助忽然注意到山下龟吉也戴着类似的金戒指，那是一只非常宽的戒指，上头并没有镶任何珠宝或花边。
可是事后回想起来，在他饶舌的谈话中，正隐约透露着日后那起令人闻之鼻酸的杀人事件的谜底……
招待所里剩下的三人起身望着宫本船长渐行渐远的背影，一直到“云龙丸”驶出码头，他们才围着简陋的圆桌再度坐下来。
乍看之下，这间招待所和一般住家没有两样，不过在它及腰的玻璃窗里，却可以清楚看见一位穿着船长制服的男人，他正和几名准备搭乘“云龙丸”的乘客围着一张简陋的圆桌谈笑着。
“那是当然的，您请说。”
“没错，就是十三日。当时我还问身旁的小夜那个人是谁，她说那个男人是个花钱如流水的客人，而且那次是他第二次光临‘蒙娜蜜’，他第一次去的时候，出手就相当大方，对了，当时还是小夜告诉我那个男人的戒指上刻着‘青木’两个字哩！”
这首名叫“下津井节”的歌谣收录在日本民谣全集中，电视上有时会播放，知道这首歌的人并不少。
“那个叫青木的男人是第二次光临‘蒙娜蜜’？”
“这点你不必担心，我跟一般的办案人员不同，一定会小心处理每一条线索，绝对不会造成任何人的困扰，你不需要担这个心，尽管把你知道的事情都告诉我们。”
“这么说来，守卫先生除了有个在刑部岛的大老婆之外，另外还有两个小老婆喽？也就是说，他一共有三个女人……”
“嗯。但是，小夜总不能为了我而不做生意，所以我都是九点才到那间俱乐部，等俱乐部打烊之后，我们才在一块儿。五月二十日的晚上，我照例去‘蒙娜蜜’找她，正当我要坐下来的时候，突然想到我就是在‘蒙娜蜜’俱乐部里见到那个戴金戒指的男人……”
“小夜告诉我，自从上次之后，那个男人就没有再来俱乐部了，还说那男人头一次来俱乐部是五月三日或四日左右的事，那时他曾说要去某座小岛，为了怕岛上没有女人可以陪他喝酒，所以那天晚上除了在酒店里大肆狂欢之外，还打算找她出去作陪。小夜拒绝他的邀约之后，他就去找百合子小姐……”
“警官、金田一先生，接下来我要说的事，或许你们已经听过不少版本了，但我仍想请你们比较一下我亲耳听见的事情，我这是第一手资料，可信度应该比外面的传闻来得高。”
“结果你有调查到什么线索吗？”
经矶川警官这么介绍，不只是宫本船长，就连招待所里其他的乘客也都好奇地看着金田一耕助。
“警官，我把这些事告诉你，会不会带给‘蒙娜蜜’什么困扰？”
但是，仓敷市内和水岛地区发展得相当繁荣，公司行号一个个设立起来，住宅区也随之矗立其间。
山下龟吉接下来说的话，对金田一耕助来说非常有用。
矶川警官却还是一副道貌岸然的样子说：
金田一耕助和矶川警官听到这里，不禁面面相觑，两人顿时有一种恍然大悟的感觉，了解山下龟吉要说的事情是什么。
“是的，您说的一点都没错。我跟宫本船长是认识许久的老朋友，因此一路上和他聊得很开心，谁知道那天竟会碰上那件事。
一旁的金田一耕助忍不住好奇地问：
“你放心，如果我的工作只是挖人隐私的话，那么这些案子谁来破呢？所以，山下先生，你就把五月四日当天晚上发生的事，原原本本地告诉我们吧！”
“‘蒙娜蜜’这间俱乐部我听说过，你是去那里和小夜小姐幽会吗？”
（青木修三一定是被越智能平秘密派去刑部岛调查刑部神社，他后来大概调查到什么秘密，才会有如此悲惨的下场吧！）
由于这道指令的颁布，所有的神社无法再从国、县、郡、市、町或村等单位取得补助；也就是说，除了靠善男信女的援助之外，神社已经没有办法再透过其他管道取得资金了。
当时我看到那个男子被人从海上救起的时候，就有一种似曾相识的感觉，尽管那个男人的容貌遭到严重毁损，几乎到了难以辨认的地步，不过他左手无名指上戴的金戒指还是令人印象深刻，因为现在戴那种金戒指的男人已经不多了。”
金田一耕助催促道。
“嗯，这件事得从头说起。十三日晚上，青木和百合子一起去了一家旅馆，因此我拜托小夜去打听一下青木在旅馆里跟百合子说了什么话。
金田一耕助在矶川警官的带领下，一面坐船，一面哼歌，很快地在昭和四十二年六月二十四日下午五点左右，从鹫羽山抵达下津井港。
“我那个女人姓源，名叫小夜子，我都叫她小夜，她对我百依百顺，人又温柔体贴，哈哈……虽然我们一个礼拜才见一次面，但是我们彼此都很珍惜相处的时光，我的生活也因为有她而变得生龙活虎起来。”
“我明白了，所谓‘花心是男人的专利’嘛！”
其中，吹上是刑部岛最主要的港口，行驶四国线的联络船大部驶入这个港口；港口边筑有防波堤，海湾里可以看见点点渔帆。
山下龟吉突然又露出不安的神色说：
矶川警官适时接了这么一句话。
矶川警官对山下龟吉露出一抹笑容，就像在为他加油、打气一般。
“这件事您可要小心处理啊！要是因为我的说词带给‘蒙娜蜜’困扰的话，以后我还有什么脸面对她们呢？”
“我原本一时还想不起来曾经在什么地方见过那个男人，所以就没有多说话，一直到我在儿岛办完事后立刻赶往仓敷时，‘立刻’……哈哈哈！”
“对了，虽然当时围在那个男人旁边的人相当多，有男人、女人，还有小孩，但由于男人的气息太微弱，在场没有一个人听得懂他临终前所说的话，真正有听到死者发出声音的，就只有来自东京、负责录音的福井先生，以及扶着男人头部的我。
“什么事？”
“好的，百合子第一次陪青木是在四日晚上到五日早上的事。”
“是的。不过警官，请你再耐着性子听我把话说完。五月二十日早上，那个男人在‘云龙九’的甲板上断气，而当天晚上我去‘蒙娜蜜’的时候，正好想起前一个礼拜六的事，于是我便以闲聊的方式问小夜：‘上个礼拜六我看到的那个男人，后来还有没有来俱乐部？’‘上回真的是他第二次来店里？’‘那个男人头一次来店里是什么时候的事？’”
金田一耕助心里这么想着。
“你们可以叫我龟先生，因为朋友们都这么叫我。哈哈哈！”
山下龟吉津津有味他说着。
矶川警官点点头之后，除了船长与特别指名的那位乘客外，其他人全都识相地迅速离座。
“就是停靠在那里的那艘船啊！你看看船身上面写的字。”
矶川警官的眼中不禁露出紧张的神色。
金田一耕助早已习惯这样的场面了。
尽管金田一耕助以前就知道矶川警官做事很有计划，但是他今天这么安排，还是让金田一耕助不得不佩服他的心思缜密。
“小夜小姐怎么回答？”
矶川警官率先开口问候道。
说完，宫本船长似笑非笑地斜睨着那位叫“山下”的商人，然后笔直地向矶川警官和金田一耕助行举手礼后，才转身离开招待所。
矶川警官闻言，先是愣了一下，然后才说：
“像刑部神社的大夫——刑部守卫，哦，这一带都称‘神主’为大夫……他不仅是刑部神社的神主，也是仓敷和上乌的神主；不同的是，刑部神社是他的正职，仓敷和玉岛的神社只是他的兼职。
另一个吸引我目光的是他手上的金戒指，这年头手上戴着印鉴用的金戒指实在是不多见。”
可是，当时小夜并不把我说的话当一回事，还要我别管人家寻花问柳的事情，因此我也不便再多说什么。直到第二天早上，报上登了那个男人的事，小夜才开始认真起来，不但跟老板娘询问这件事，还追问百合子有关那男人的事情，于是百合子试着回想当时发生的事情，她说第一次接待青木是在五月四日的晚上……对了，警官！”
只见金田一耕助仍旧一副刚睡醒的样子，两眼无神地抓着自己的脑袋。
在这种情况下，神主的地位就显得非常重要，因为在举行‘地镇祭’（在兴建房屋之前，先拜土地神以术平安）和‘上梁仪式’时，必须由神主亲自主持。因此对刑部守卫来说，他在仓敷和玉岛的工作反而比在刑部岛还要忙，甚至经常忙到没时间回刑部岛，最后只好滞留在这里。
金田一耕助的眼中盛满了疑惑的神色。
船长从粗糙的木制椅子上站起来，恭敬地向矶川警官行举手礼。
接下来，金田一耕助和宫本船长展开一问一答。
“但是后来我才知道，老板娘——田中静江脸色大变的原因并不在此，而是因为她认识刑部神社的神主——刑部守卫。”
山下龟吉因此放心多了，继续说道：
事实上，金田一耕助也希望在前往刑部岛之前，能找个机会和“云龙丸”的船长见面。
山下龟吉轻轻摸一下自己的脸颊，一副沾沾自喜的模样。
宫本船长指着其中一位客人说：
金田一耕助头一回听到这样的事情，感到非常新奇。
在昭和二十年战争结束后，麦克阿瑟将军有鉴于神道是日本群众的主要信仰，而且这种集体信仰最容易成为法西斯主义的温床，因此他颁布一道指令——禁止设立神道。
