编译者
探索和发现童年的秘密，是蒙台梭利毕生所追求的目标。在《童年的秘密》这本书中，蒙台梭利明确指出儿童不仅是一个肉体存在，还是一个精神存在。儿童内在的本能不仅对他们的生理，而且对他们心理功能的发挥都起着重要的作用。作为20世纪欧洲和世界最伟大的教育家之一，蒙台梭利倡导建立一种以发现和解放儿童为目的的新教育方法，强调对老师进行有效的培养，为儿童准备一个适宜的成长环境。此外，通过细心的观察，蒙台梭利发现儿童在与成人和社会环境相处时遭受着各种冲突，而冲突的根源是成人。上述所有的这些内容对我们而言都可谓是“一直未被发现的秘密”，也就是本书的主旨——“童年的秘密”。
蒙台梭利的教育理念和方法影响了整个20世纪蒙氏教育的创始人玛丽亚·蒙台梭利（Maria Montessori，1870～1952）是一位出色的医学博士、医生，杰出的幼儿教育思想家和改革家。蒙台梭利在自己实践的基础上，从生理学和心理学的角度对幼儿之谜进行了研究和探索，为孩子的教育问题提供了科学的解释和有效的方法，今天蒙氏教育已经被实践证明是一种科学的育儿方法。
2015年5月
《童年的秘密》一书的英文版是1936年7月在英国牛津召开第五次国际蒙台梭利会议之际出版的。该书是蒙台梭利在长期观察孩子的基础上写成的，让我们看到了她对儿童成长过程中的行为与表现的独特解读。全书分为三个部分，共30章。第一部分（第1-17章）讨论了儿童心理发展的特点；第二部分（第18-24章）阐述了儿童心理的畸变以及儿童教育的新方法；第三部分（第25-30章）探讨了儿童与社会的关系。可以说，这本书是蒙台梭利对儿童之谜的探索和解答，记录了她在学前儿童教育方面的研究成果。
蒙氏教育法的特色在于强调独立、有限度的自由和对孩子自然心理发展的尊重，从开创之日起就风靡整个西方世界，深刻地影响着世界各国教育事业的发展。其特点是重视儿童的早期教育，其独特魅力在于对儿童的充分研究与了解，遵守儿童敏感期的发展规律，激发儿童潜能，目的是打造一个以儿童为中心，儿童可以独立行动的宽松、愉快的成长环境。为此，蒙台梭利从儿童的需要出发，通过观察、探试和研究儿童的反应，并予以启发或诱导，最后让孩子自己去发现、学习和成长。
当儿童发现自己有了秘密，就意味着他们内心世界的诞生；当儿童开始保守秘密，就意味着他们正式开始了社会生活，也预示着他们将自己的世界与成人的世界区别开来。康德说：“被告知一个秘密就像被赠予一份礼物。”《童年的秘密》为我们提供了一个看待与研究儿童的全新视野，但是，儿童身上隐藏着无数的秘密，通过《童年的秘密》这本书我们只看到了冰山的一角。可以说，儿童是一个永远的谜，让人类不停地去探索、解答，而这个过程正是人类文明不断进步的过程。
蒙台梭利在书中提出“儿童是成人之父”。这种全新的理念主张建立以儿童为中心的新教育，从此儿童教育事业进入了新纪元。蒙台梭利在书中所列举的许多例子在我们的现实生活中都可以看到。父母和教师可以从这本书的许多具体事例和理论阐述中得到深刻的启迪。
