“喔……”下条小姐脸色一沉别过脸，“这种事……谁晓得呢。”
“我想，我父亲当时一定还爱着阿部晶子，所以才希望拥有她的小孩。”
“对不起，”我说：“请您什么都别问。”我径自挂上了电话。
“你想问什么？只要我答得出来，当然不会瞒你。”舅舅也变得很慎重。
“没关系，又不是多麻烦的事，查得我肩膀有点酸就是了。”下条小姐一边以右手敲着左肩一边翻开笔记本，“老实说收获不多，查得出明确地址的只有两个人，而且其中之一还是清水夫人提过那位已经过世的高城康之；而另一位，就是他。”
“果然……”
“所以……就做了？”
舅舅什么也没说，似乎是默认了。
我吞了口口水说：
我内心涌上强烈的不安，双叶小姐现在所面临的危险或许也将降临我身上。
“和双叶小姐取得联络了吗？”我问。
我倒了杯冷水喝下，再次望向镜子，镜中的人也望着我。
笔记本上写着“畑村启一”，我记得清水夫人拿给我看的相簿里也出现过“畑村”这个姓氏，我把这件事告诉下条小姐，她点了点头说：
真是如此吗？我的这张脸与这个身体的诞生，真的没有违背神的旨意吗？
“会去哪里……”
“请先回答我的问题，舅舅，我妈妈是不是透过体外受精怀孕的？”我发现自己愈说愈大声。
“谢谢。”等他先挂断，我也放下了电话。
睁开眼，阳光从窗帘缝隙透进来，我赖在棉被上翻身朝闹钟看了一眼，数字钟上显示着十点四十二分，我吓得弹了起来。
这张脸、这个身体……
我在浴室洗把脸回到客厅，一点食欲也没有，我愣愣地看着冷掉的火腿蛋。
“走一步算一步喽，不见个面怎么知道呢。”
“我不知道，但总觉得这件事背后牵制了很大的势力。”
我想起从前在学生宿舍细野修女和我说过的一番话，她说，对一个人而言，父母是谁并不重要，因为每个人都是神的孩子，世上没有任何人是在违背神的旨意之下诞生的……
数秒钟之后，话筒传来舅舅的声音：“怎么了？”
“我也有话想问你，你在东京做什么？为什么突然问我这个问题？”
“她为什么不报警？”
“一直联络不上，她好像退房了。”
我走进浴室照镜子，自己的脸真是惨不忍睹，气色很差，肌肤没有弹性，两眼无神，简直像个病人。
“小林双叶小姐可能躲起来了吧。”下条小姐皱着眉。
“我说我也不知道双叶在哪里，他就说，如果双叶和我联络一定要通知他，丢了这句话就走了，但我总觉得怪怪的，而且我突然想到一点，”他把声音压得更低了，“那家伙根本不是真正的刑警，因为他没拿出警察手册，我猜他是为了探听双叶的下落才自称是刑警。”
“……你认为我父亲为什么要使用她的受精卵？”
“对不起，我太没礼貌了。”我闭上眼做了一次深呼吸，“舅舅您如果要联络爸爸，也请等我们谈完之后，求求您，告诉我，我妈妈是不是经由体外受精怀孕的？”
“我也不知道，总之这个人对双叶一定有威胁。”
我不知道舅舅之后采取了什么行动，或许联络了父亲吧，但我不在乎，反正事到如今我已经不可能与父亲维持过去的关系了。
“很怪吧？双叶住进那件饭店的事除了我应该没人知道，但听那个刑警的口气好像早就知道了，只是在那里找不到双叶才跑来问我。”
究竟是谁赐给我的？父亲和母亲？但我的父亲是谁？母亲又是谁？六年前过世的那位一直被我视为母亲的女人，又算是我的什么人？
昨天晚上我打电话回札幌舅舅家，接电话的是舅妈，她听到我的声音松了一口气，接着便兴奋地问我“今天去了哪里”之类的，我实在挤不出开朗的声音，只好敷衍了两句便请她叫舅舅听电话，舅妈听出我不大对劲，不断追问“到底怎么了？”“发生了什么事？”……
“鞠子……”
换我沉默了。爸爸和妈妈的孩子？但爸爸是谁？妈妈又是谁？
“我真的只知道大概而已。”舅舅说着轻轻咳了一声，“姐姐确实曾经考虑经由体外受精技术怀孕，你外婆也找我商量过这件事。”
“喂喂？鞠子？你在听吗？”舅舅叫我。
就在我终于把那盘火腿蛋放进微波炉打算吃点东西的时候，电话响了，是昨天见过面的望月丰先生打来的，他说他现在在自己家里。
这是下条小姐的推论，但就算是这样我也很难原谅父亲的行为，难道他以为我和母亲能一辈子过得安稳平静毫不起疑？
“为了躲谁？”
“那个男人一脸凶相，问我双叶现在在哪里，说有急事要联络她，我只好告诉他双叶在旭川下榻的饭店，但那个男人根本没记下来，反而问了奇怪的问题，他问我除了这间饭店还不知道双叶会去哪里。”
下条小姐已不见踪影，餐桌上放着一盘包了保鲜膜的早餐，有火腿蛋、沙拉和面包，茶杯里还放了茶包，旁边有张便条纸写着：
“奇怪的刑警？”
“反正你叫舅舅来听电话就是了。”我忍不住喊道。我从不曾以这种口气和舅妈说话，她似乎吃了一惊。
又是一阵沉默，舅舅开口了，“你现在在哪里？把你那边的电话号码告诉舅舅好吗？我等一下打给你。”
母亲当初接受了体外受精，这点已无庸质疑。正因如此，她才会那么介意女儿长得不像自己，虽然我是她怀胎十月生下来的孩子，但她无法像一般的母亲确信肚里的孩子是她的亲骨肉。
“我也很担心。”从他的口气听得出他的忧心，“总之目前情况就是这样，我先和你说一声，有后续消息我再打电话给你。”
“关于那件事，我也是一知半解。”舅舅说。
“不过关于双胞胎这件事，我觉得你不必想得太复杂，当做多一个亲人就好了，我这么说可不是为了替刚才那句话打圆场。”
“就算真是这样又有什么关系？”过了一会儿，舅舅说道：“你和一般的孩子又没什么分别，你一样是爸爸和妈妈的孩子呀。”
“大概报警也没用吧，毕竟还没出事，而且肇事逃逸那件案子也已经结束了。”下条小姐叹了口气，“话说回来，真是不可思议，就在你开始调查身世之谜的现在，双叶小姐也展开了行动，看来你们果然是心有灵犀呢。”
“当时世界上还没有体外受精的成功案例，但研究本身相当顺利，据说接下来成功的机率很高，所以学校方面也在寻找愿意配合实验的夫妻，你外婆听到这件事便打算让姐姐试试看，姐姐自己好像也有意愿。”
“好吧，先不提这件事。”下条小姐仿佛想一扫尴尬气氛，只见她把一本笔记本放到桌上，“山步会小册子上那些成员，我已经对照毕业生名册查了一遍，当然，查到的只是当年的地址。”
“别告诉我爸！”我大喊。
关于那件事……
“这我也不确定，不过她要回来之前应该会打电话给我。还有，我遇到了一件怪事。”丰先生压低了声音，“昨晚我在双叶家待到七点左右，有个奇怪的刑警找上门来。”
我压抑住想放声尖叫的情绪说道：“可是您大概知道是怎么回事，对吧？”
“舅舅，我想问您一件事，这件事很重要，我希望您能坦白告诉我。”
舅舅似乎放弃了，只听见他叹了口气，我有种封印即将被揭开的预感。
我不禁瞪大了眼，“你怎么不带我去？我不能一直拖累你。”
“也对。”我悄声说道，接着我说出一直挂心的事：“下条小姐……，如果那个阿部晶子真的是我的母亲，你认为背后原因是什么？”
她只是说笑，但这句话却在我心头刺了一下，我不禁垂下头。
下条小姐什么也没说，尴尬的沉默笼罩我们俩。
“鞠子你听我说，舅舅不明白你为什么突然想问这件事，总之我先联络你爸爸……”
“请你现在就回答我，还是真的有什么不可告人的秘密？”
“或许是你母亲的卵子有某种缺陷，但你父亲无论如何都想要小孩，所以使用了别人的受精卵吧。”
“嗯。那时候姐姐一直没办法怀孕，周围的人给了她很大压力，姐姐一天到晚被带去参加求子仪式，或是被要求做一些毫无科学根据的迷信行为。后来我们听说姐夫的学校，也就是鞠子你爸爸的大学正在进行体外受精的研究。”
“那我们明天就去找他吧，小金井市绿町……，嗯，搭电车去应该没问题。”
她没作声，只是偏起头看着我，似乎不明白我的意思。
“是关于我妈妈怀孕的事。”我鼓起勇气问道：“我妈妈是经由体外受精怀孕的吗？”
“不，别这么说……”
“为什么他要探听双叶小姐的去处？难道双叶小姐在旭川发生了什么事？”
“不，应该没做吧。”舅舅的语气听起来没什么把握，“当时姐夫很反对，他认为应该等技术成熟一点再说。”
母亲的疑虑恐怕成真了，当初在她的子宫里着床的是一颗和她毫无瓜葛的受精卵，但是为什么会演变成这种结果？
“啊，对不起，我太口无遮拦了。”她立刻道歉。
我不明白这是怎么回事，看来双叶小姐也和我一样正在追查自己的身世，但她的处境似乎相当危险，摆在眼前的事实就是她的母亲死得不明不白。
“的确很奇怪。”
“这么说她快回来了？”
光这几个字便足以支持我的推论是正确的——体外受精与氏家一家绝非毫无关联，否则舅舅不会用“那件事”这样的字眼。
“如果不是刑警会是什么人呢？”
下条小姐似乎比之前还要兴致勃勃，我不明白她为什么要对我的事这么热心。
“在……，我在。”我勉强挤出声音。
不过还是有疑点，如果母亲真的是代理孕母，为什么只接受了双胞胎的其中之一？关于这一点下条小姐也想不出个所以然。
但我依然沉默不语，我的脑子能够认同，身体却不由得产生抗拒。
下条小姐早就出门了，我竟然完全没醒来，昨晚其实很早上床，但脑袋里有无数思绪绕来绕去，整晚辗转难眠，结果就是今早睡过了头。
“我去学校查资料，傍晚前回来，你今天就看看电视休息一下吧。冰箱里的鸡蛋请从右边的先取用。”
“但说不定他们还是偷偷做了体外受精，只是舅舅您不知道而已，后来生下来的孩子就是我……”
久久沉默了片刻，接着重重吐出一口气，“鞠子，”他说：“你到底在东京做些什么？”
下午三点多，下条小姐回来了，我把丰先生那通电话的内容告诉她，她听了之后脸色也沉了下来。
“外婆？”
“这个人还记得阿部晶子吗？都过了十几年，说不定已经忘了……”
舅舅深吸了一口气。突然听到这句话，任谁都无法保持平静吧。
