杨柳渡头行客稀，罟师荡桨向临圻。
惟有相思似春色，江南江北送君归。
这时，诗人感觉到自己心中的无限依恋惜别之情，就象眼前春色的无边无际。诗人忽发奇想：让我心中的相思之情也像这无处不在的春色，从江南江北，一齐扑向你，跟随着你归去吧？
王维的送别诗，几乎首首都有新意。这一首艺术构思新巧缜密，想象大胆丰富，比喻自然贴切，感情深切浓郁。
首二句点出送别的时间、地点。杨柳渡头是实写春景、既为下面的别后相思伏笔，又渲染送行的环境气氛。在杨柳依依的渡口，在春光烂漫的时候，与朋友分手，心情尤为抑郁。这是以美景反衬离情。古人有折柳送别的习俗，“杨柳”的意象又暗示离别。“行客稀”，表现别后渡头岑寂之景。行客越来越稀少了，只有诗人仍立在渡口，依依不舍地目送着友人远去。
这又是采用了反衬手法。“罟师荡桨”句再添一笔：
连渔人也都摇着船桨，向着近水的曲岸边荡去准备归家了。诗人却忘了归家，他的身心都被离去的友人带走了。今人刘拜山云：“行客、罟师本属局外，却被牵入局中，借彼之漠不关心，形己之深情独往。烘染无痕，妙不着力。”（《千首唐人绝句》。
后两句，描写友人已乘船远去，诗人眺望大江两岸，桃红柳绿，碧草如毡，春光怡人，此时，他突发奇想，感到心中无限依恋惜别之情，就如同眼前无处不在、无边无际的春色，从江南江北，一齐追随友人归去。这两句诗，巧妙地同时运用比喻、象征、拟人、幻想等多种手法，将春色写得有情有意。而春色的浓郁、无所不在，使人真切地感受到诗人惜别之情的深厚浩茫、缠绵悱恻、超越时空。相思之情是抽象无形的，诗人以春色来比喻，它也就变得生动具体，使人可见可触可感了。江南江北一片春色伴送友人归去的意象，新鲜独创，创造出一个深邃阔远的意境。明人钟惺《唐诗归》评说：“相送之情，随春色所至，何其浓至！末两语情中生景，幻甚。”可谓深得其妙。
钟惺所指出的这种以情中所生出之幻象、幻境抒写离别的手法，李白的诗句“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西”（《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》以及北宋诗人郑文宝的诗句“不管烟波与风雨，载将离恨过江南”（《柳枝词》），都明显地受到王维这首诗的启发。
此诗第一句点出送客是在渡口.它在一片婆娑的杨柳掩映之中,所以说"杨柳渡头".句尾的"行客稀"三字则写渡口的冷落.这其中隐隐透出诗人此时的心情.全句从静与动两个侧面清晰地描绘出江边送客时的情景.第二句写客船已发,送行者即本诗的抒情主人公站在岸头目,送友人,心逐江波.情思悠远.这时,惜别变为对朋友一路行程的关心.这两句,既是环境的安排,也有气氛的烘托,为以下的感情抒发作了准备.
七绝的第三句多是全篇的关键.这一承转句的作用在于开拓诗境.格调的高下,笔法的工拙,要看这一句.本诗的第三句以春色比友情,可以说是翻空出奇.朋友的惜别相思之情,同季候上的春色有什么共同之处呢?但诗人用这一比喻,却使人觉得诗格外生色.不仅是因为这个比喻新奇.而且它能化无形为有形,能将主观情感转变为客观事象.于是"相思"成了目可以视,耳可以闻的东西.似乎它的浓淡,深浅,也都可以体察入微.一句话,"春色"即为"相思"的表征.人们对春色的所有美好感觉、印象,乃至古往今来骚人墨客对春色的歌咏,此时也都成了"相思"一语的丰富内涵.
两个事物,不管它们之间存在多大的差异,只要有某一点相近,即可构成比喻.这一比喻之所以好.首先因为它是合于情理的.仔细一想,人们的友爱,朋友的情谊,不正象那使万物滋荣,随着东风细雨染遍山川原野的春色么?春色不也如同友谊那样情意绵绵么?人们生活在友爱之中,心里会泛起无限春意.朋友间的感情交流.也恰如温馨和煦的春风.从诗的上下文说,这一比喻是承接第一句的"杨柳"而来.由"杨柳".可以想象一派蓬勃烂漫的春景.从第二句的"罟师荡桨"四字.也可以想见那一江浓绿如酒的春水.这是就眼前景物取譬,现成而无生硬之感.
取以作譬的事物"春色"充溢天地之间,无处不在.从行人一方着眼,便是朋友的深情厚爱无时无刻不在他身边,于是他感到自己的好友始终跟自己一道.满目春色即是他的颜色,江上氤氲之气便是他的呼吸.所有这些,无非是说真挚的友情不怕天长水远,可以超越时空的局限.可若是直接这么说出来,那就不成其为诗了!
